KENNEDY SPACE CENTER, FL - SpaceX leverede en spektakulær Halloween-fryd med dagens Falcon 9-lancering af en koreansk HDTV-satellit, der lyser op i Florida Space Coast-himmel med en glød, der glædede børn i alle aldre og ghouls lige og endelig sluttede for i dag til det grusomme våde og blæsende vejr, der rammer Spaceport-regionen.
SpaceX Falcon 9 sprængte midt på eftermiddagen mandag 30. oktober med den private KoreaSat-5A telekommisationsmission lige ved åbningen af lanceringsvinduet kl. 03.34. EDT (1934 GMT) fra havet Launch Complex 39A ved NASAs Kennedy Space Center i Florida.
Otte og et halvt minut efter ophøjning spikrede den 15 etagers høje første etape booster en anden raket assisteret touchdown på OCISLY-droneskabet forudplaceret flere hundrede miles fra bredden af Cape Canaveral i Atlanterhavet.
Dagens mission markerer den 16. lancering af SpaceX i år, den 2. i denne måned af de nye rumfirmaer Falcon 9-raket fra Floridas Spaceport, og den tredje samlet tæller endnu et løft fra Vandenberg AFB, Californien - og dermed opretholder en absolut torrid og rekordindstilling årligt lanceringstempo.
Lanceringen blev sendt direkte på en SpaceX dedikeret webcast.
Florida afsluttede endelig sin fakturering som 'Sunshine State' med virkelig fremragende eftermiddagsvejr til mandag eftermiddag ophævelse af en SpaceX Falcon 9 med sin første koreanske satellitkunde - og de ordentlige vejrudsigter ser ud til at udvide til tirsdage Halloween-trick eller behandle for lokale kiddies og deres fantasifulde kostumer.
Den to trin 229-fod (70 meter høje) Falcon 9-raket skinnede ved solopgang i morges, og under hele nedtællings- og brændstofprocessen fodrede falken med RP-1 og flydende iltdrivmiddel, der driver raketterne ni første trin Merlin 1D-motorer .
I alt leverede Merlin 1D-motoren et kraftigt løftestempel, der var langt mere end en Halloween-boo, da motorerne antændte med 1,7 millioner pund løftekraft.
Da Falcon 9 brølede ud af startpuden 39A, gnistrede en drumrende torden over rumkystregionen og ud over dette bragte brede smil af glæde til tilskuere ansigter, der pakker strande og hoteller i det lokale område og sendte hurtigt onde ghouls til deres grave.
Trick eller behandlere vil have en fin Halloween faktisk efter SpaceXs tordnende raketopsætning til billede perfekt klare blå himmel, der blev sat ild, da raketten hvælvede af puden og buede over østover til det afrikanske kontinent, da det accelererede til himlen.
SpaceX Falcon 9 leverede Koreasat-5A med succes til en geostationær overførselsbane (GTO).
Satellitinstallation fandt sted som planlagt 35 minutter efter lanceringen, som det ses på webcasten.
”Vellykket implementering af Koreasat-5A til geostationær overførselsbane blev bekræftet,” sagde SpaceX.
Lanceringen blev også ledsaget af et vellykket forsøg på at genvinde den 156 fod høje første trins booster efter at have afsluttet sin primære satellitleveringsopgave.
Hakkede søer fra Tropical Storm Phillipe gjorde havlandingen endnu mere udfordrende.
SpaceX-ingeniører guidede det til en landing på det lille OCISLY droneskib for et opretstående og intakt, præcist, blødt landingsnedslag på det havgående platform, der blev forpositioneret ud for kysten i Atlanterhavet - ca. 8 minutter efter sprængningen.
OCISLY eller “Selvfølgelig elsker jeg dig stadig” forlod Port Canaveral flere dage forud for den planlagte 30. oktober-lancering og blev præpositioneret i Atlanterhavet flere hundrede miles (km) ud for den amerikanske østkyst, i afventer på boosters-tilgang og fastlægge fremdrivende blød landing.
”Falcon 9 første trin er landet på selvfølgelig jeg stadig elsker dig droneship.” annoncerede SpaceX.
”En smule toasty, men fase et er bestemt stadig intakt på droneskibet.”
En lille brand brød ud på Falcon 9 ovenpå droneskibet efter landing som set på webcasten, men den blev hurtigt slukket.
Den næsten to ton kommercielle KoreaSat-5A-satellit leverer Direct to Home (DTH) -udsendelser, maritim, internet og andre tjenester til den asiatiske region centreret omkring Sydkorea.
Det har en 15-årig designlevetid.
KoreaSat-5A blev bygget af Thales Alenia Space og lanceret af SpaceX under en kommerciel kontrakt for den sydkoreanske operatør KTSAT (et KT Corporation-selskab) ved hjælp af en nybygget første fase booster.
KTSAT er Sydkorea's eneste satellitudbyder.
Nordkoreanere har selvfølgelig ikke adgang til nogen af disse tjenester, da de er forbudt under Kim Jong Uns regime med alvorlige sanktioner for nogen krænkere.
Satellitten blev fastgjort til boosteren, der var indkapslet i næsekeglen sidste fredag, efter at ingeniører med succes gennemførte rutinen, men krævede statisk hot fire-test af de første trinsmotorer sidste torsdag, 26. oktober.
Koreasat-5A blev bygget af hovedentreprenør, Thales Alenia Space, ansvarlig for design, produktion, test og levering af jorden. Den ankom til Florida-startbasen den 5. oktober til integration med Falcon 9-raket.
3.700 kg (8.160 lb) satellit er udstyret med 36 Ku-bånd transpondere og er baseret på Thales Alenia Space's nye generation Spacebus 4000B2 platform. Det erstatter Koreasat 5, der blev lanceret for et årti siden i 2006.
Solpanelerne leverer en nyttelast på ca. 6,5 kW. Det vil være placeret ved 113 ° øst og give dækning for Indokina, Japan, Korea, Filippinerne og Mellemøsten inklusive Direct to Home (DTH) tjenester.
Pad 39A er blevet genbrugt af SpaceX fra sine dage som en NASA-shuttle-startpude.
Hidtil har SpaceX nu gennemført 19 vellykkede landinger af en genvundet Falcon 9 første trin booster til lands og til søs.
KoreaSat-5A-booster forventes tilbage til Port Canaveral senere i denne uge - og offentligheden kan se sejladsen.
Den første etape fra SES-11-lanceringen i disse måneder kom tilbage til Port Canaveral, FL på toppen af OCISLY-droneskabet den 15. oktober. SES-11-komaten blev lanceret den 11. oktober.
Hold øje med Ken's fortsatte dækning på stedet af SpaceX KoreaSat-5A & SES-11, ULA NROL-52 og NASA og rummissionrapporter direkte fra Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
Ken Kremer
