Den mægtige Tyrannosaurus rex's bid var langt mindre imponerende for sin kropsstørrelse end bid af en meget mindre moderne dinosaur - en lille Galapagos-fink.
Forskere knuste for nylig antallet for at evaluere knusestyrken i bid af hundreder af dyr - levende og uddød. De brugte supercomputere til at evaluere bidkraft og kropsmasse og til at spore evolutionsændringer i kæbekraft i dyregrupper, der inkluderede pattedyr, krybdyr og fugle.
Da beregningerne blev udført, fandt forskerne, at finker - levende dinosaurer, som alle fugle - pakket et bid, der var uventet kraftigt for en så lille væsen. Faktisk, hvis en fink blev opskaleret til T. rex-størrelse, ville fuglens bid derefter være 320 gange stærkere end den af sin uddøde fætter, rapporterede forskerne.
Disse nye fund antyder ikke det T. rex havde ikke en ødelæggende bid. Snarere angiver de, at styrken af en T. rex bid er ikke overraskende, når det vurderes i lyset af dyrets kropsmasse og bidestyrken af dets forfædre, ifølge undersøgelsen.
Bitekraft måles i Newton, hvor 1 newton (N) repræsenterer mængden af kraft, der kan fremskynde et objekt, der vejer 1 kg til en hastighed på 1 meter per sekund. T. rex vejer ca. 8 ton og havde en bidstyrke på 57.000 newton, hvilket lyder ret imponerende.
Til sammenligning er en finchs bidestyrke kun 70 newton, men dens kropsmasse er næsten 1 ounce (33 gram).
Til T. rex - og de fleste af de andre arter, som forskerne undersøgte - bidkraft skabte gennem gradvis udvikling over tid og trak sin styrke fra dyrets masse, så større dyr ville forventes at have stærke bid, leder forskningsforfatter Manabu Sakamoto, en biologisk videnskabsmand ved University of Reading i England, fortalte Live Science i en e-mail.
Men der var undtagelser, opdagede forskerne. Hos nogle arter, såsom fink, var bidstyrken "ikke som forventet af deres kropsstørrelser," sagde Sakamoto. Dette antydede, at i Galapagos-finker “udviklede” udviklingen sig for at øge deres bidstyrke ude af forhold til deres masse, da bidestyrken af deres finkfædre for ca. 1 million år siden var meget svagere i forhold til kropsmasse, ifølge undersøgelsen.
Med andre ord, "finkerne bider hårdere i forhold til forventningerne end en tyrannosaur," fortalte Michael Habib, en adjunkt i integrerende anatomiske videnskaber ved Keck School of Medicine ved University of South California, til Live Science i en e-mail.
Habib, der ikke var involveret i undersøgelsen, forklarede, at forventninger om bidstyrke typisk er skaleret efter størrelse, ”så Galapagos-finker er ganske mægtige for et lille dyr, mens Tyrannosaurus rex var mere eller mindre så magtfuld, som man kunne forvente, at et så stort dyr skulle være, når det kommer til at bide kraft, ”sagde han.
Selv med et "gennemsnitligt" bid, T. rex havde ingen problemer med at fjerne sit bytte, da store rovdyr normalt kan generere tilstrækkelig bidstyrke "bare ved at være stor," skrev forskerne.
"Tyrannosaurus rex var sandsynligvis i stand til at 'pulverisere' knogler simpelthen på grund af dens kolossale størrelse, ”rapporterede forskerne.
Resultaterne blev offentliggjort online 9. januar i tidsskriftet Proceedings of the Royal Society B: Biologiske videnskaber.
Original artikel på Live videnskab.
