I 1960 fremsatte den berømte teoretiske fysiker Freeman Dyson et radikalt forslag. I et papir med titlen "Søg efter kunstige stjernekilder til infrarød stråling" foreslog han, at avancerede udenjordiske intelligenser (ETI'er) kunne findes ved at lede efter tegn på kunstige strukturer, der var så store, at de omfattede hele stjernesystemer (alias megastrukturer). Siden da er mange videnskabsmænd kommet med deres egne ideer til mulige megastrukturer.
Ligesom Dysons foreslåede sfære blev disse ideer foreslået som en måde at give forskere, der var involveret i søgen efter ekstrem-jordisk efterretning (SETI), noget at se efter. Ud over dette fascinerende felt frigav Dr. Albert Jackson fra det Houston-baserede teknologiselskab Triton Systems for nylig en undersøgelse, hvor han foreslog, hvordan en avanceret ETI kunne bruge stole på en neutronstjerne eller sort hul til at fokusere neutrino-bjælker for at skabe en fyr.
For at opsummere kort, afhænger eksistensen af megastrukturer fuldstændigt af, hvor en udenlandsk civilisation ville passe ind i Kardashev-skalaen (dvs. hvis de er en planetarisk, stjernelig eller galaktisk civilisation). I dette tilfælde antyder Jackson, at en type II-civilisation ville være i stand til at omslutte en neutronstjerne eller sort hul gennem oprettelsen af en stor konstellation af neutrino-transmitterende satellitter.
Dr. Jackson begynder sin undersøgelse med et citat fra Freeman Dysons essay fra 1966, "The Search for Extraterrestrial Technology", hvor han opsummerede sine mål:
”Så den første regel i mit spil er: Tænk på de største mulige kunstige aktiviteter med begrænsninger, der kun er fastsat af fysiklovene og kig efter dem.
I en tidligere undersøgelse foreslog Dr. Jackson, hvordan avancerede ETI'er kunne bruge små sorte huller som en gravitationslinse til at sende gravitationsbølgesignaler over galaksen. Dette koncept bygger på nyligt arbejde fra andre forskere, der har antydet, at gravitationsbølger (GW'er) - som er blevet fokus for betydelig forskning, siden de først blev opdaget i 2016 - kunne bruges til at transmittere information.
I et andet papir ventede han også, hvordan en tilstrækkelig avanceret civilisation kunne bruge den samme type linse til at skabe en laserfyr. I begge tilfælde ville de teknologiske krav være svimlende og kræve infrastruktur i stjerneskala. Ved at tage dette et skridt videre undersøger Dr. Jackson muligheden for, at neutrinoer bruges til at transmittere information, da de ligesom GW'er rejser godt gennem det interstellare medium.
Sammenlignet med fokuserede bjælker af fotoner (alias lasere) har neutrinoer en række fordele med hensyn til beaconer. Som Dr. Jackson fortalte Space Magazine via e-mail:
”Neutrinoer ankommer næsten uden dæmpning fra nogen kilderetning, dette ville have [en] stor fordel i det galaktiske plan. Fotoner i bølgelængder som den infrarøde er også gode med gas og støv (hvorfor Webb er et IR-omfang), der er stadig en vis absorption. Neutrinoer kan rejse over universet næsten uden absorption. ”
Hvad angår den proces, gennem hvilken en sådan fyr kunne oprettes, henviser Jackson endnu en gang til Freeman Dysons vejledende regel om, hvordan ETI'er kunne gå til oprettelse af enhver form for megastruktur. Denne regel er simpelthen, "hvis fysikken tillader det, er det muligvis teknologisk gennemførligt." I tilfælde af en type II civilisation ville tekniske krav være uden for vores forståelse, men princippet forbliver forsvarligt.
Grundlæggende drager konceptet fordel af et fænomen kendt som gravitationslinsering, hvor forskere er afhængige af tilstedeværelsen af et massivt intervenerende objekt for at fokusere og forstørre
”Placer en kilde til neutrino i kredsløb omkring et sort hul eller en neutronstjerne. Det sorte hul eller neutroner stjerne er bedst, fordi de er meget kompakte genstande. Et sort hul eller en neutronstjerne er en gravitationslinse, denne linse fokuserer neutrinoerne (det kan være fotoner eller gravitoner) til en intens stråle. Denne stråle, når man ser på afstand, er så ‘stram’, at man skal placere en konstellation af neutrino-transmittere omkring gravitationslinsen for at få en omtrentlig isotropisk sender. I dette tilfælde er antallet af "sendere" ca. [1018], eller cirka en milliard gange antallet af stjerner i Mælkevejen Galaxy. ”
Ligesom at bygge en Dyson-sfære, ville denne slags ingeniørvirksomhed kun være mulig for en art, der faktisk var blevet en type II-civilisation. Med andre ord, en civilisation, der er i stand til at udnytte og kanalisere energien, der udstråles af sin egen stjerne, og som udgør omkring ~ 4 × 1033 erg / sek (eller 4 × 1026 watt) energi - hvilket er flere billioner gange, hvad menneskeheden i øjeblikket forbruger på årlig basis.
En anden interessant mulighed, der følger heraf, er dens implikationer for SETI. I betragtning af at en tilstrækkelig avanceret udenjordisk art kunne kommunikere via neutrinoer, kunne forskere bruge eksisterende detektorer til at præcisere kilderne. I denne henseende kunne fokuserede neutrino-stråler føjes til listen over mulige "teknosignaturer" - dvs. tegn på teknologisk aktivitet - der søges af SETI-forskere.
"Der er et antal 'neutrino-teleskoper' over hele verden," sagde Jackson. ”Hvis der findes en avanceret civilisationsfyr, kunne den frembringe et meget anomalt antal neutrinohændelser, langt over de naturlige kilder til neutrinoer som [som] solen eller supernova .. dette ville være en tilføjelse til kandidaterne til tegn på avanceret teknologisk aktivitet. ”
For at opsummere tingene med et andet citat fra et af Dysons berømte essays:
”Når vi ser på universet efter tegn på kunstige aktiviteter, er det teknologi og ikke intelligens, vi skal søge efter. Det ville være meget mere givende at søge direkte efter intelligens, men teknologi er det eneste, vi har nogen chance for at se. ”
Når vi lærer mere om universet og bliver mere avancerede som en art, åbner det vores sind for nye muligheder i den løbende søgen efter livet. Hvis og når vi finder bevis på ETI'er, er det fuldstændigt muligt, det er fordi vi endelig har lært at læse underskrifterne fra
