Det er International Isbjørnsdag! For at fejre vidundrene hos den største af bjørnearterne, en der er blevet et ikon for global opvarmning og polær issmelting, her er nogle fantastiske fotos, der afslører, hvor storslåede disse væsner er.
Store bjørne
Hannbjørn kan nå 2 til 11 fod (2,4 til 3,4 meter) fra næse til hale og veje op til 777 kilogram (ifølge Center for Biologisk Mangfoldighed).
Arktiske unger
Isbjørne lever over hele Arktis. De findes i Alaska, Canada, Grønland, Rusland og Norge. Isbjørne i Alaska lever langs havene Bering, Chukchi og Beaufort.
Følger stien
Mellem april og slutningen af juni finder isbjørne mandlige kammerater ved at følge duftstier, der er efterladt på havis ved hunnernes fodplader. Selv om den faktiske parring sker på dette tidspunkt, implanteres æggene ikke før det følgende falder, ifølge Polar Bears International. Isbjørnunger fødes som regel i december, når mama bjørnen føder en, to eller tre unger, selvom tvillinger er de mest almindelige.
Søde unger
Spædbørn, isbjørn, er lige mellem 12 og 14 tommer (30 til 35 centimeter) og vejer kun et pund (et halvt kilogram). De små er blinde, tandløse furballs ved fødslen.
En mor isbjørn bliver i hulen med sine unger indtil marts eller begyndelsen af april. I de måneder spiser hun ikke og fokuserer al sin energi på at fodre sine unger. De nyfødte vokser hurtigt, mens de fodrer med deres mors mælk, hvilket er 31% fedt, ifølge Polar Bears International.
Her vises en isbjørn ved navn Gerda og en unge, der spiller i Novosibirsk Zoo i Rusland.
Forlader hulen
Disse isbjørnefamilier forlader hulen om foråret, så snart ungerne er stærke nok til at overleve i det barske arktiske miljø. Der kan moderen lære dem overlevelsesevner, såsom hvordan man kan jage, svømme og fodre. Ungerne kan bo hos deres mor i op til ca. 3 år.
Bygget til kulde
Isbjørne er bygget til at modstå de knogleagtige temperaturer i Arktis. F.eks. Er deres kroppe dækket af et tæt lag underfur, der er toppet med såkaldte beskyttelseshår, som er længere og grovere end underben, ifølge Polar Bears International. Dette lagdelingssystem forhindrer dem i at miste enhver kropsvarme. Og selvom deres pels ser snehvid ud, er den faktisk klar (og deres hud er en sort nuance): Den får bare et hvidt udseende på grund af dens struktur. Hvert hår er som et hult rør, og når sollys rammer hvert rør, bliver det spredt på en sådan måde, at pelsen ser hvid ud, ifølge en rapport i The Washington Post.
Top rovdyr
Isbjørne er ekstreme rovdyr, der fodrer hovedsageligt med ringede sæler, der er fede af fedt. Tilsyneladende kan bjørnens mave have ca. 15-20% af sin kropsvægt, ifølge World Wildlife Fund (WWF). Og dets fordøjelsessystem kan ifølge WWF absorbere omkring 84% af proteinet og 97% af det fedt, det spiser.
Livet på is
Havis er en isbjørns livsblod i en eller anden forstand, da de har brug for det til jagt (det er sådan, de fanger ringede sæler), finder kammerater og rejser.
Den lange jagt
Isbjørne er jagters mestre. Og de er tålmodige: Nogle gange forbliver de helt stille ved et åndedrætshul, hvor de vil vente sådan i timer eller endda dage, ifølge World Wildlife Fund. Eftersom sæler er glatte og designet til at undslippe en sådan rovdyr, fanger isbjørne kun ca. 10% af det, de går efter på denne måde, forklarede WWF.
Mister fodbold
Havisen, isbjørn afhænger af, forsvinder. Og mens havisisen dækker og krymper med årstiderne, er dækningen blevet mindre i både vinter- og sommermånederne, har forskere fundet. F.eks. I 2019 ramte den arktiske havis sit maksimale omfang den 13. marts, da det udvidede ca. 6 millioner kvadratkilometer (15 millioner kvadratkilometer), hvilket var lavere end de fleste af de 40 foregående år ifølge National Snow and Ice Datacenter (NSIDC).
Hvor er isen?
I 2019 ramte den arktiske havis dækning sit laveste omfang den 18. september, da det spænder over ca. 1,6 millioner kvadrat miles (4 millioner kvadratkilometer); det dækning bundet til 2007 og 2016 som det næst laveste siden 1970'erne, ifølge NASA.
Badetid
Det viser sig, isbjørne kan lide at holde pelsen ren. Og de prøver ikke at imponere en potentiel kammerat, men snarere ren pels er mere effektiv til at isolere deres kroppe. Når deres pels bliver beskidt og parret, mister den sine isolerende egenskaber, ifølge World Wildlife Fund.
Og så, for at holde rene, tager isbjørne bade. Når de er fodret, vil en isbjørn typisk vaske af ved at svømme eller rulle i sneen.
Svømme champs
Og når isbjørne hopper ud i havet for at tage et bad, ved de, hvad de laver. De er smidige svømmere, der er i stand til at opretholde en hastighed på 6,7 km / t ved at bruge deres forpote (som er noget vugge) til at padle og holde deres bagben fladt som om et ror, bemærkede WWF. Da de tilbringer det meste af deres liv på isen, der dækker det arktiske hav, er isbjørne kategoriseret som havpattedyr.
Isbjørne betragtes som talentfulde svømmere og kan opretholde et tempo på seks miles i timen ved at padle med deres forben og holde bagbenene flade som et ror. Deres poter er let webbed for at hjælpe dem med at svømme. Isbjørne klassificeres faktisk som havpattedyr, fordi de tilbringer det meste af deres liv på havisen i det arktiske hav.
