[/ Caption]
Planteplankton er små, mikroskopiske plantelignende organismer, men når de mødes og begynder at vokse, kan de dække hundreder af kvadratkilometer og være let synlige i satellitbilleder. Når forholdene er rigtige, kan planteplanktonbestande vokse eksplosivt, et fænomen kendt som en blomstring. En blomst kan vare flere uger, men levetiden for ethvert individuelt planteplankton er sjældent mere end et par dage. Området i dette billede er straks nord for den skandinaviske halvø. Blomster, der spænder over hundreder eller endda tusinder af kilometer, forekommer over det nordlige Atlanterhav og de arktiske hav hvert år. Men, sagde Jeff Schmaltz fra NASAs websted for jordobservatorium, at det er en sjælden behandling at se et så bredt område uden skyer under blomstringen.
Planteplankton trives i koldt havvand, som har en tendens til at være rig på næringsstoffer. Schmaltz sagde, at den mælkeagtige blå farve er en indikator for, at blomsten sandsynligvis indeholder kokolithoforer, som er belagt med hvidt calciumcarbonat. Set gennem havvand er en coccolithophore-blomst lys blå. Andre nuancer kan være fra andre arter af planteplankton.
Kilde: NASAs websted for jordobservatorium
