NASA har netop slukket for sin sidste mainframe-computer. ”Men alle ting skal ændres,” skrev Linda Cureton på NASA CIO-bloggen. ”I dag er de på størrelse med et køleskab, men i gamle dage var de på størrelse med Cape Cod.”
Den sidste mainframe, der blev brugt af NASA, IBM Z9 Mainframe, blev brugt i Marshall Space Flight Center. Cureton beskrev mainframe som en “stor computer, der er kendt for at være pålidelig, meget tilgængelig, sikker og kraftfuld. De er bedst egnede til applikationer, der er mere transaktionsorienterede og kræver en masse input / output - det vil sige skrivning eller læsning fra datalagringsenheder. ”
I 1960'erne fik brugerne adgang til den enorme mainframe-computer gennem specialiserede terminaler ved hjælp af de stansede kort. I 1980'erne understøttede mange mainframes grafiske terminaler, hvor folk kunne arbejde, men ikke grafiske brugergrænseflader. Dette format til slutbruger-computing blev forældet i 1990'erne, da personlige computere kom på forkant med computeren.
De fleste moderne mainframes er ikke så store og udmærker sig ved redundans og pålidelighed. Disse maskiner kan køre i lange perioder uden afbrydelse. Cureton siger, at selvom NASA har lukket sin sidste, er der stadig et krav om mainframe-kapacitet i mange andre organisationer. ”Slutbrugergrænsefladerne er klodsede og lidt ufleksible, men behovet for ekstremt pålidelige, sikre transaktionsorienterede forretningsapplikationer,” sagde hun.
Men i dag er alt hvad du behøver at sige, "der er en app til det!" Cureton sagde.
