Under sit historiske tæt møde med Phoebe, fangede Cassini-rumfartøjet en række billeder i høj opløsning af den lille måne, hvoraf seks er mosaikeret for at skabe denne detaljerede udsigt.
Phoebe viser en usædvanlig variation i lysstyrke over dens overflade på grund af eksistensen på nogle krater skråninger og gulve af lyst materiale? tænkt at indeholde is? på hvad der ellers er et af de mørkeste kendte organer i solsystemet. Lyse striber på kanten af det store krater i nord (op i dette billede) kan være blevet afsløret af sammenbruddet af overliggende mørkere materiale fra kratervæggen. Det store krater under højre for midten viser tegn på lagdelte aflejringer af skiftevis lyst og mørkt materiale. En mulig mekanisme til denne tilsyneladende lagdeling blev diskuteret i en tidligere billedfrigivelse (PIA 06067).
Tip om Phoebes uregelmæssige topografi kan ses kiggede ud fra skyggerne nær billedet nederst til venstre og øverst til venstre. Dette er virkelige funktioner? muligvis kraterfælge eller bjergtoppe? der lige er ramt af det første solopgang på Phoebe.
Phoebes overflade viser mange store og små skalaer. Det nye syn på Phoebe er, at det måske har været en del af en forfædres befolkning af iskolde, kometlignende kroppe, hvoraf nogle nu bor i Kuiper Belt uden for Neptun.
Billederne i denne mosaik blev taget i synligt lys med kameraet med smal vinkel i afstande fra 15.974 kilometer (9.926 miles) til 12.422 kilometer (7.719 miles). Billedskalaen er 74 meter (243 fod) pr. Pixel. Kontrasten i billedet er forbedret lidt for at forbedre synligheden.
Cassini-Huygens-missionen er et samarbejdsprojekt fra NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. Jet Propulsion Laboratory, en afdeling fra Californiens teknologiske institut i Pasadena, administrerer Cassini-Huygens-missionen for NASA's Office of Space Science, Washington, D.C. Billeddannelsesteamet er baseret på Space Science Institute, Boulder, Colorado.
For mere information om Cassini-Huygens-missionen, kan du besøge http://saturn.jpl.nasa.gov og Cassini-billedteamets hjemmeside, http://ciclops.org.
Original kilde: CICLOPS nyhedsmeddelelse
