Det er relativt sjældent at se en rødhårede - kun 1% til 2% af mennesker er naturlige gingere. Så du kan måske tage et dobbelt tag, hvis du ser en mand, der udøver et rødligt eller endda et fuldblæst rødt skæg, selvom han tydeligvis ikke er en gulerodstop.
Hvad er videnskaben bag disse nysgerrige skæg, især blandt mænd med mørke, blonde eller endda grå mopper?
Denne follikulære fluke er ikke undgået meddelelsen fra forskere som Nina Jablonski, professor i antropologi ved Penn State University, hvis forskning har fokuseret på biologien med hårfarver. ”Jeg har observeret mange, især yngre, mænd med rødt skæg og rødt hår og nogle med rødlige skæg og lysebrunt, blondt eller rødt-blondt hår,” fortalte hun Live Science.
De fleste rødhårede mennesker bor i keltiske lande som Skotland, Irland og Wales, efterfulgt af England og de nordiske lande, ifølge The Telegraph. Måske forudsigeligt findes disse røde lokker på grund af en genetisk mutation. Specifikt en mutation i et gen kendt som "MC1R", som kontrollerer pigmentproduktion i hårceller, blandt andet som lys hud, dårlig garvningsevne og smerteopfattelse, hvilket kan forklare, hvorfor en lokalbedøvelse er mindre effektiv for rødhårede.
Hårfarve bestemmes af forholdet mellem to forskellige pigmenter; eumelanin er ansvarlig for sorte toner, og pheomelanin forårsager røde. Mennesker med sort eller mørkebrunt hår har sandsynligvis kun eumelanin, eller i det mindste vil det være det dominerende pigment. Blonds har i mellemtiden mindre af begge typer pigment end deres mørkere og rødhårede venner. Og rødhårede, selvfølgelig, har for det meste pheomelanin.
En rolle af MC1R-genet er at kode for et protein kaldet melanocortin, hvis opgave er at omdanne det røde pigment til det sorte. Men hvis en person har en dobbelt mutation i dette gen, er dens resulterende proteiner ikke så effektive, hvilket fører til røde låse.
Så hvad sker der, når en person har et rødt skæg, parret med et brunt hårhår? Svaret har nogle nysgerrige genetik at spille, ifølge Jablonski.
"Dette vil næsten helt sikkert skyldes den differentielle ekspression af MC1R i folliklerne af skæghår kontra hårbottenhår, hvilket resulterer i produktionen af en anden blanding af mørkebrun eumelanin og gulrød pheomelanin," sagde Jablonski.
Med andre ord, det samme gen opfører sig forskelligt i forskellige dele af kroppen, og det er sandsynligvis fordi der kun er en enkelt mutation af MC1R-genet snarere end en dobbeltmutation - hvilket betyder, at personen effektivt er en bærer af rødhårede genet.
Fænomenet forekommer også hos nogle mænd, når de bliver ældre - normalt når de passerer deres 40-års fødselsdag, hvilket sandsynligvis skyldes, at de pigmentproducerende celler i hårbunden og skæghårets alder er forskellige, fortæller Jablonski.
Så du behøver ikke være ung og ingefær for at have et rødt skæg, men det hjælper bestemt.
