4. juli Morgen fyrværkeri fra NASA!
En NASA Black Brant V Sounding Rocket lanceres til støtte for Daytime Dynamo Mission den 4. juli 2013 fra NASA Wallops Flight Facility, VA. Eggers [/ caption]
WALLOPS ISLAND, VA - I dag, 4. juli, fejrede NASA Amerikas uafhængighedsdag med et spektakulært fyrværkeri af en dynamisk duo af klingende raketter - sprængte næsten 15 sekunders mellemrum i morges fra agenturerne NASA Wallops Island-anlægget på Eastern Shore of Virginia på et videnskabeligt eksperiment til at studere ionosfæren.
Målet med de to raketsalver var en grundig undersøgelse af de elektriske strømme i Jordens ionosfære - kaldet Daytime Dynamo.
Dynamos elektriske strøm fejer gennem ionosfæren, et lag med ladede partikler, der strækker sig fra ca. 30 til 600 miles over Jorden.
Forstyrrelser i ionosfæren kan krydre radiobølgesignaler til kritisk kommunikation og navigations transmissioner, der kan påvirke vores hverdag.
Lanceringer blev udsat for flere forsinkelser i løbet af de sidste 2 uger på grund af vejr, vind, ukorrekte både og uacceptable videnskabelige forhold i den øvre atmosfære.
Endelig var den fjerde juli den uimodståelige charme.
Opløbetiderne var 10:31:25 kl. For Black Brant V og 10:31:40 kl. (EDT) for Terrier-Improved Orion.
Eksperimentet involverede opsætning af to suborbitale raketter og også afsendelse af en NASA King Air-fly for at samle en strøm af luftbårne videnskabsmålinger.
Daytime Dynamo er et fælles projekt mellem NASA og det japanske rumfartsagentur, eller Japan Aerospace Exploration Agency, eller JAXA, sagde Robert Pfaff til Space Magazine i en eksklusiv samtale i Mission Control på Wallops. Pfaff er den primære efterforsker for Dynamo-klangraket ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Md.
”Dynamoen skifter i løbet af dagen og varierer med sæsonen,” fortalte Pfaff.
Men de har kun én chance for at lancere. Så videnskabsteamet er nødt til at vælge det bedste tidspunkt for at opfylde videnskabsmålene.
”Vi ville lancere hver måned, hvis vi kunne og havde finansieringen, for at endnu mere karakterisere Dynamo.”
Den 35 fod høje enkelttrins Black Brant V blev lanceret først. Det bar en 600 pund nyttelast for at indsamle basisdataene for at karakterisere de neutrale og ladede ionosfæriske partikler, når de sprængte skyward.
Den 33 fod høje to-trins Terrier-Improved Orion startede kun 15 sekunder senere i kølvandet på udstødningen af Black Brant V.
Den terrierforbedrede Orion med succes indsatte en lang spor af lithiumgas fra en trykbeholder, der skabte en kemisk sporstof til at spore, hvordan de øverste atmosfæriske vinder varierer med højden. Disse vinder antages at være driverne for dynamo-strømme.
Begge raketter flyver i cirka fem minutter til en højde af omkring 100 mil op i ionosfæren. De sprøjtede begge ned i havet efter ca. 15 minutter.
NASAs King Air-fly var afgørende for missionen. Jeg turnerede med flyet på Wallops-landingsbanen for at se et tæt billede inde. Det er udstyret med en bank med præcist målrettede analytiske instrumenter, der kigger gennem flyvinduerne for at fange de kritiske videnskabelige data - se mine fotos her.
”King Air lanceres cirka en time før den planlagte starttid,” fortalte Pfaff mig.
”Det bruger specielle kameraer og filtre til at indsamle synlige og infrarøde spektroskopiske data fra lithiumsporingen til at karakterisere dagen-dynamo.”
Videnskabsinstrumenterne er nyudviklet teknologi til at foretage dagmålinger af litiumsporeren og blev sammen skabt af NASA, JAXA og forskere ved Clemson University.
”Alt fungerede som planlagt,” meddelte Pfaff fra Wallops Mission Control kort efter det storslåede fyrværkeri af 4. juli i morges.
