Billedkredit: NASA
I løbet af en syv og en halv times rumvandring i dag installerede astronauterne James Newman og Michael Massimino det avancerede kamera til undersøgelser på Hubble-rumteleskopet - et kamerasystem, der er ti gange mere magtfuldt end hvad Hubble tidligere havde. Dette er den fjerde af fem rumvandringer, der gennemføres af Columbia besætning, der skal vende tilbage til Jorden den 12. marts. Den næste rumvandring skal til fredag.
Efter dagens succesfulde installation af det nye Advanced Camera for Surveys (ACS) på Hubble-rumteleskopet, vil forskere kunne se længere ind i vores univers og med større klarhed og hastighed end nogensinde før.
Kolumbias rumvandrere, Jim Newman og Mike Massimino, begyndte den første opgradering af videnskabsinstrumentet til denne servicemission klokken 15 midt i tiden. Duoen, med Newman på skyttens robotarm, begyndte med at fjerne det sidste af Hubbles originale videnskabsinstrumenter, det svage objektkamera for at gøre plads til ACS. Newman og Massimino åbnede først Hubbles bageste skoddøre, fjernede det svage objektkamera og lagde det midlertidigt i kanten af Columbia's nyttelastbugt. Efter at have installeret ACS i Hubble, lagrede Newman og Massimino det gamle kamera i nyttelastbugten for at vende tilbage til Jorden.
Derefter installerede Massimino på skyttelens robotarm det elektroniske understøttelsesmodul i det bageste skodde med Newmans hjælp. Dette modul understøtter et nyt eksperimentelt kølesystem, der skal installeres i morgendagens femte og sidste planlagte rumvandring af missionen. Dette kølesystem er designet til at genoplive teleskopets næsten-infrarøde kamera og multi-objekt spektrometer (NICMOS).
Endelig afsluttede Newman og Massimino nogle resterende oprydningsopgaver fra gårsdagens installation af Power Control Unit.
I løbet af den første halvdel af rumvandringen betjente missionsspecialisten Nancy Currie rumfærgen? S robotarm og leverede transport til og fra de forskellige arbejdssteder på både Hubble og i Columbia's nyttelastbugt? Kommandør Scott Altman overtog derefter operationen af armen for at manøvrere Massimino gennem sine opgaver.
Medarbejderne Spacewalkers John Grunsfeld og Rick Linnehan arbejdede inde fra rumfærgen for at koreografere rumvandringen, da Altman og Pilot Duane Carey fortsatte med at levere foto- og videodokumentation af arbejdet.
De første funktionelle tests på ACS og elektronikmodulet, der blev udført af Space Telescope Operations Control Center i Greenbelt, Md., Var begge gode. Funktionelle tests af teleskopets videnskabelige instrumenter vil imidlertid ikke være afsluttet, før teleskopet er frigivet fra Columbia og dets døråbning er åbnet.
Besætningen skal begynde sin søvnperiode kl. 14.52. CST. Den næste STS-109-missionsstatusrapport udstedes torsdag aften efter vågning af besætningen eller som begivenheder berettiger.
Original kilde: NASA News Release
