SpaceX begyndte 2014 med en spektakulær big bang for privat plads i dag, 6. januar, da firmaerne næste generation af Falcon 9-raket sprængte ud for første gang i år og med succes leverede Thaicom 6-kommercielle tv-satellitter til sin målbane.
Den nye næste generation af Falcon 9-raket løftede kl. 05:06 EST (2206 GMT) fra Cape Canaveral Air Force Station, Florida med den thailandske nyttelast.
Solnedgangen SpaceX-lanceringen fra Florida Space Coast fandt sted nøjagtigt til tiden med antændelse af de ni Merlin 1-D første trinsmotorer på Space Launch Complex 40.
Lanceringen blev sendt direkte via en SpaceX webcast.
De ni motorer på den 224 fod høje Falcon 9 v1.1 raket genererer 1,3 millioner pund af skyvekraft, ca. 50% mere end den oprindelige Falcon 9.
Den anden fase Merlin vakuummotor fyrede to gange som planlagt.
Den første fyring begyndte cirka 184 sekunder i flugt og varede i fem minutter og 35 sekunder for at levere Thaicom 6 ind i sin parkeringsbane.
Motoren brændes i et sekund forbrænding atten minutter senere og varede i lidt over et minut for at føre satellitten til sin endelige geostationære overførselsbane.
Genstart af Falcon 9 andet trin er et krav til alle geostationære overførselsopgaver.
31 minutter efter ophøjelse adskiltes rumfartøjet Thaicom 6 fra Falcon 9-startkøretøjet og blev placeret i den ønskede geosynkrone overførselsbane på 295 x 90.000 km geosynkron ved 22,5 graders hældning.
SpaceX sagde i en erklæring, at "Falcon 9-lanceringsvognen udførte som forventet og opfyldte 100% af missionens mål."
SpaceX forsøgte ikke at genvinde den første etape-booster på denne mission, fortalte SpaceX-talskvinde Emily Shanklin mig. ”Vi prøver måske på den næste flyvning.”
Dette markerer den anden lancering af den opgraderede Falcon 9 på lidt over en måned, og fulgte nøje med på hælene på jomfruturen fra Cape Canaveral den 3. december med en anden kommerciel satellit, nemlig SES-8.
”Dagens succesrige lancering af THAICOM 6-satellitten markerer den ottende succesrige flyvning i træk for Falcon 9,” sagde Gwynne Shotwell, præsident for SpaceX. “SpaceX sætter stor pris på THAICOMs støtte gennem hele denne kampagne, og vi ser frem til en travl lanceringsplan i 2014.”
Både Thaicom-6 og SES-8 satellitterne blev bygget af Orbital Sciences, en af SpaceXs største konkurrenter i det kommercielle rumløb, hvilket skabte underlige bedfellows.
Det er faktisk en meget travl uge for private raketter.
Orbital Sciences er klar til at lancere deres Antares-raket på mindre end 48 timer onsdag 8. januar på en kommerciel genforsyningsmission for NASA, der er på vej til den internationale rumstation (ISS).
Den nye Falcon 9 er nøglen til at opfylde SpaceX's fremtidige lanceringsmanifest på næsten 50 nyttelast til en værdi af milliarder af dollars for en forskellig kundebase.
Den næste gen Falcon 9 vil også lancere den menneskelige klassificerede SpaceX Dragon til ISS i et forsøg på at gendanne Amerikas menneskelige rumfart kapacitet.
Et par kritiske Falcon 9 / Dragon abort-test er planlagt til 2014. Læs min nye artikel og diskussion med SpaceX CEO Elon Musk - her.
Den næste SpaceX Dragon-fragtlancering til ISS er i øjeblikket planlagt til 22. februar, sagde SpaceX-talskvinde Emily Shanklin til Space Magazine.
Hold øje med Ken's fortsatte SpaceX, Orbital Sciences, kommercielle rum, Chang’e-3, LADEE, Mars og flere nyheder.
…………….
Lær mere om SpaceX, Orbital Sciences Antares 8. januar-lancering, Curiosity, Orion, MAVEN, MOM, Mars rovers og mere ved Ken's kommende præsentationer
7-9 jan: “Antares / Cygnus ISS raketlansering fra Virginia den 8. januar” & “Opdateringer af rummissionen”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, aften
