Billedkredit: NASA
International Space Station Expedition 9 besætningsmedlemmer, kommandør Gennady Padalka og NASA Science Officer Mike Fincke landede på mål i stepperne i Kasakhstan kl. 20.36. EDT lørdag efter 188 dage i rummet.
Padalka og Fincke havde fjernet deres Soyuz-kapsel fra kredsløbslaboratoriet kl. 05:08 EDT og rejste hjem. Med dem var de russiske rumstyrker test Cosmonaut Yuri Shargin, der var kommet til stationen med ekspedition 10 besætningen, kommandør Leroy Chiao og kosmonaut Salizhan Sharipov. Shargin tilbragte otte dage på stationen ved at udføre videnskabelige eksperimenter.
Med Padalka og Finckes lancering i april, seks måneder tidligere end de oprindelige planer, boede og arbejdede to-mandbesætningen på Stationen, gennemførte videnskabelige eksperimenter og vedligeholdt Station-systemer.
Fincke ledede den amerikanske dagsorden for videnskabelig forskning og arbejdede i Destiny Laboratory-modulet i Space Station for at gøre fremskridt til yderligere fremtidig efterforskning.
Ud over fortsatte undersøgelser af virkningerne af vægtløshed på den menneskelige krop, udførte Fincke flere eksperimenter inden for de fysiske videnskaber og gennemførte mere end 100 procent af forskningsdagsordenen med 24 forskningseksperimenter.
Under deres mission modtog Padalka og Fincke to russiske Progress Cargo-forsyningsskibe og ledede fire rumvandringer.
Kort efter besætningens ankomst mistede en af stationens kontrolmoment-gyroskop, der kontrollerer køretøjets orientering, strømmen og lukker ned, hvilket kræver en ikke-planlagt rumvandring til at udskifte en afbryder for delen. På grund af en afkøling af de amerikanske rumdragter gik Padalka og Fincke ud til tomrummet for første gang, men måtte afbryde rumvandringen inden for få minutter, da Finckes iltsystem ikke fungerede korrekt. Ved deres andet forsøg navigerede parret rundt på den amerikanske side af stationen og erstattede med succes afbryderen og gendannede strømmen til gyroskopet.
På to efterfølgende planlagte rumvandringer erstattede Padalka og Fincke et sæt prøver, der blev testet for deres evne til at modstå rummiljøet; de ændrede et thrusterresteksperiment, der havde samlet data i mere end to år; og installerede radioantenner og opgraderede navigationshjælpemidler, der er nødvendige til næste års ankomst af det europæiske automatiserede overførselsvogne (ATV).
Bortset fra deres planlagte mission aktiviteter, oplevede den niende besætning, der boede på Station, en række begivenheder, der holdt dem forbundet med Jorden i løbet af deres seks måneders orbitale ophold.
I en urimelig orkansæson fangede Padalka og Fincke vrede over et alfabet af tropiske vejrsystemer i Atlanterhavet og Caribien: Alex, Bonnie, Charley, Frances og Ivan med digitale kameraer ombord.
Fra rummet observerede de både liv og død. Besætningen fejrede fødslen af Finckes baby datter, Tarali Paulina, en første gang begivenhed for en beboer i Station og bemærkede døden af den tidligere amerikanske præsident Ronald Reagan, der først ledede opførelsen af en orbitalt udpost.
Padalka og Fincke deltog også i at inspirere den næste generation af opdagelsesrejsende i flere jordbundne aktiviteter, herunder en spørgsmål-og-svar-session til studerende om at spise, en livsnødvendighed, i rummet.
Vendt tilbage til jorden vil Padalka og Fincke deltage i debriefings og medicinske aktiviteter i Star City, Rusland. De rejser derefter til Houston i midten af november for yderligere aktiviteter efter flyvningen.
Stationaktiviteter blev overdraget til det kredsløbslaboratoriums nye beboere, ekspedition 10 besætningsmedlemmer Kommandør Leroy Chiao og ISS Flight Engineer Salizhan Sharipov, der ankom for otte dage siden.
Deres mission inkluderer to rumvandringer, ankomst af to ikke-markerede Progress-forsyningskapsler og forberedelse til ankomsten af den første rumfærge, der besøger den internationale rumstation siden Space Shuttle Columbia-ulykken.
Videnskaben vil fortsætte, meget af det med faciliteter og prøver, der allerede er på Space Station. Forskningsdagsordenen Expedition 10 forbliver fleksibel. Det inkluderer eksperimenter inden for human life sciences og space operation.
Chiao og Sharipov vil også arbejde med Stationens robotarm, Canadarm2. Deres aktiviteter vil fokusere på observationer uden for stationen, opretholde operatørens dygtighed og afslutte kassen af Canadarm2-systemet.
Original kilde: NASA News Release
