[/ Caption]
Hvis vi nogensinde vil etablere baser på Månen til langvarig - eller endda kort sigt - menneskelig beboelse, er vi nødt til at overvinde strålingsproblemerne fra kosmiske stråler og solbrændere. For nylig tackle en gruppe studerende ved North Carolina State University potentielt begge problemer ved at udvikle et "tæppe", der dækker månens forposter for at yde beskyttelse af astronauter mod stråling og samtidig generere og opbevare strøm.
Rumstråling har længe været kendt for at være et problem for måneudforskere. Apollo-astronauterne havde lidt beskyttelse, men var kun på Månen i en kort periode. NASA håber at vende tilbage til Månen i 2020 for længere sorter og til sidst at bygge en månepost.
De kosmiske stråler er selv dårlige nok, men når de rammer stof, producerer de også en farlig spray af sekundære partikler, der, når de trænger ind i menneskeligt kød, kan skade DNA, hvilket øger risikoen for kræft og andre sygdomme.
Michael Sieber, Ryan Boyle og Anne Tomasevich, alle nylige kandidater i tekstilingeniøruddannelsen i NC State, kom med et design kaldet "lunar texshield." Det tæppelignende dæksel er lavet af et letvægtigt polymermateriale, der har et lag af strålingsafskærmning, som afleder eller absorberer strålingen, så astronauter kun udsættes for en sikker mængde. Den yderste overflade af skjoldet inkluderer et lag af solceller til generering af elektricitet, sikkerhedskopieret af lag af strålingsabsorberende materialer. Fordelene ved materialerne, der anvendes i designet, inkluderer fleksibilitet, stort overfladeareal, let transport, let konstruktion og evnen til at have flere lag uafhængige funktionelle stoffer.
Studentenes design blev gennemgået af et panel af brancheeksperter og valgt som en af 10 abstrakte finalister i konkurrencen Revolutionary Aerospace Systems Concepts Academic Linkage (RASC-AL). Denne konkurrence er sponsoreret af NASA og National Institute of Aerospace, og udfordrer universitetsstuderende til at tænke over, hvilke slags forhold astronauter vil møde, når de vender tilbage til månen, og design projekter, der kan blive en del af den faktiske måneforskning.
”Vi havde mange faktorer at overveje i udviklingen af denne forpostdækning - ikke kun for at kunne beskytte mod stråling,” siger Sieber. "Produktet skulle være så let som muligt for muligt at passe på transportmodulet og have muligheden for let at blive opført af et minimum antal astronauter til øjeblikkelig brug, når de lander på månen."
”Disse forhindringer er, hvor vores viden om tekstile egenskaber vil give os en fordel,” tilføjede Dr. Warren Jasper, professor i tekstilteknik og rådgiver for projektet. "Dette er en konkurrence, der er rettet mod studerende inden for rumfartsteknik, men vi forstår egenskaberne forbundet med forskellige tekstilmaterialer, og det giver os unik indsigt i, hvordan vi kan løse nogle af disse problemer."
De studerende vil præsentere deres månens texshield på RASC-AL Forum 2009, der blev afholdt 1-3 juni i Cocoa Beach, Fla. Projektet bedømmes af et styringsudvalg bestående af eksperter fra NASA, industri og universiteter.
”Vi er ikke engang sikker på, hvad prisen er for at blive udnævnt til førstepladsen - men det var ikke det, der var vigtigt for os,” siger Sieber. ”Vi brugte det, vi har lært gennem vores college-karrierer, og var i stand til at anvende denne logik for at give en løsning på et ægte problem. Det er hvad der er cool for os. ”
Kilde: North Caroline State University
