Kometen, der jager rumfartøjet Rosetta, foretager sin tredje og sidste sving ved Jorden den 13. november for at hente mere fart til den sidste del af en 10-årig rejse, der ligger foran. Dets mission er at placere en lander på kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko og jagte kometen i et helt år på sin bane omkring solen. Rumfartøjet vil være synligt for observatører fra jorden på bestemte steder på Jorden. Denne sidste flyby øger rumfartøjets hastighed med 3,6 km / s (2,2 miles / s) med hensyn til solen, hvilket giver Rosetta den energi, den har brug for, for at øge det til de ydre områder af solsystemet.
Rosetta blev lanceret 2. marts 2004 og vil besøge en række mål på vej til kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko. Rosetta besøgte allerede asteroiden 2867 Steins i september 2008. Den besøger kometen 21 Lutetia 10. juni 2010, hvorefter den går i dvale, indtil den når sin endelige destination i maj 2014.
Når Rosetta ankommer 67P / Churyumov-Gerasimenko, vil den indsætte sin Philae-lander på kometens kerne og fortsætte med at bane rundt og studere kometen i et helt år i løbet af dens nærmeste bane om Solen. Dette er den første mission nogensinde til at kredse og lande på en komet, og lover at returnere et væld af data om den pengemæssige interaktion med Solen. Kometer indeholder også for det meste uforstyrrede materialer fra dannelsen af solsystemet i deres kerner, så at studere deres sammensætning giver forskerne et kig på, hvordan vores solsystem udviklede sig.
Under Jordens flyby i november 2007 tog Rosetta det betagende billede af Jorden, der er afbildet her. Denne næste flyby giver observatører på jorden en chance for at se tilbage på Rosetta. Den nærmeste tilgang finder sted den 13. november kl. 08.45 Central European Time (07:45 UT).
Desværre er rumfartøjet kun synligt fra dele af Europa, Sydamerika og Afrika, som det kan ses på billedet herunder. Hvis du er i disse regioner under tilgangen og har gunstige betingelser, er der et væld af at observere information på Rosetta-bloggen, specifikt om indlæg Tips til Sky Junkies I og Tips til Sky Junkies II. De vil også følge nøje flybyen på bloggen, så du kan tjekke der for opdateringer før aftenen, hvis du befinder dig uden for det synlige område af rumfartøjet.
Som altid kan du tjekke tilbage med os på Space Magazine for at få mere dækning af Rosettas rejse!
Kilde: ESA
