Sidste år havde vi 9 planeter. Nu vil Pluto, Charon, Ceres og den nyligt opdagede 2003 UB313 (alias Xena) blot blive kendt som ”dværgplaneter”. I henhold til den nye definition skal planeter kredse rundt om en stjerne, være kugleformede og rydde deres nabolag af orbital snavs. Pluto har ikke opfyldt det tredje krav, så det er officielt - Pluto er ikke en planet.
Det er officielt: Den 26. generalforsamling for Den Internationale Astronomiske Union var en forbløffende succes! Mere end 2500 astronomer deltog i seks symposier, 17 fælles diskussioner, syv særlige sessioner og fire særlige sessioner. Nye videnskabelige resultater blev diskuteret kraftigt, nye internationale samarbejder blev indledt, planer for fremtidige faciliteter fremlagt og meget mere.
Ud over al den spændende astronomi, der blev drøftet på Generalforsamlingen, blev der også vedtaget seks IAU-resolutioner ved afslutningsceremonien for Generalforsamlingen:
1. Opløsning 1 for GA-XXVI: "Præcessionsteori og definition af ekliptikken"
2. Opløsning 2 for GA-XXVI: "Tillæg til IAU 2000-resolutioner om referencesystemer"
3. Opløsning 3 for GA-XXVI: "Re-definition af Barycentric Dynamical Time, TDB"
4. Opløsning 4 for GA-XXVI: “Godkendelse af Washington-chartret for kommunikation af astronomi med offentligheden”
5. Opløsning 5A: “Definition af‘ planet ’”
6. Opløsning 6A: “Definition af objekter i Pluto-klasse”
IAU-medlemmerne, der var samlet på generalforsamlingen i 2006, var enige om, at en ”planet” er defineret som et himmellegeme, som (a) er i kredsløb omkring Solen, (b) har tilstrækkelig masse til, at dens selvtyngdekraft til at overvinde stive kropskræfter, så det antager en hydrostatisk ligevægt (næsten rund) form, og (c) har ryddet kvarteret omkring sin bane.
Dette betyder, at solsystemet består af otte "planeter" Merkur, Venus, Jorden, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun. En ny særskilt klasse af genstande kaldet ”dværgplaneter” blev også besluttet. Det blev aftalt, at ”planeter” og ”dværgplaneter” er to forskellige klasser af genstande. De første medlemmer af kategorien ”dværgplanet” er Ceres, Pluto og 2003 UB313 (midlertidigt navn). Flere ”dværgplaneter” forventes at blive annonceret af IAU i de kommende måneder og år. I øjeblikket er et dusin kandidat "dværgplaneter" opført på IAU's "dværgplanet" overvågningsliste, som fortsætter med at ændre sig, efterhånden som nye objekter findes, og fysikken for de eksisterende kandidater bliver bedre kendt.
”Dværgplaneten” Pluto anerkendes som en vigtig prototype af en ny klasse af trans-Neptuniske genstande. IAU opretter en proces til navngivning af disse objekter.
Nedenfor er planetdefinitionens resolutioner, der blev vedtaget.
BESLUTNINGER
Opløsning 5A er den vigtigste definition for IAU-brugen af "planet" og relaterede udtryk.Opløsning 6A opretter til IAU-brug en ny klasse af objekter, som Pluto er prototypen for. IAU opretter en proces til navngivning af disse objekter.
IAU-opløsning: Definition af en planet i solsystemet
Moderne observationer ændrer vores forståelse af planetariske systemer, og det er vigtigt, at vores nomenklatur for objekter afspejler vores nuværende forståelse. Dette gælder især betegnelsen 'planeter'. Ordet 'planet' beskrev oprindeligt 'vandrere', der kun var kendt som bevægelige lys på himlen. Nylige opdagelser fører til, at vi skaber en ny definition, som vi kan gøre ved hjælp af aktuelt tilgængelige videnskabelige oplysninger.BESLUTNING 5A
IAU beslutter derfor, at “planeter” og andre organer i vores solsystem defineres i tre forskellige kategorier på følgende måde:(1) En "planet" 1 er et himmellegeme, som (a) er i kredsløb omkring solen, (b) har tilstrækkelig masse til, at dens selvtyngdekraft overvinder stive kropskræfter, så den antager en hydrostatisk ligevægt (næsten rund) form, og (c) har ryddet kvarteret omkring sin bane.
(2) En "dværgplanet" er et himmellegeme, som (a) er i kredsløb omkring solen, (b) har tilstrækkelig masse til at dets egen tyngdekraft til at overvinde stive kropskræfter, så det antager en hydrostatisk ligevægt (næsten rund) form2, (c) har ikke ryddet kvarteret omkring sin bane, og (d) er ikke en satellit.
(3) Alle andre objekter3 undtagen satellitter, der kredser rundt om solen, skal samlet betegnes ”Små solsystemanlæg”.
Original kilde: IAU News Release
