Stjernedannende region NGC 1333. Billedkredit: Spitzer. Klik for at forstørre.
Beliggende 1.000 lysår fra Jorden i stjernebilledet Perseus, afspejler en refleksionståge kaldet NGC 1333 det smukke kaos fra en tæt gruppe af stjerner, der bliver født. Det meste af det synlige lys fra de unge stjerner i denne region er skjult af den tætte, støvede sky, som de dannede sig i. Med NASAs Spitzer-rumteleskop kan forskere registrere det infrarøde lys fra disse objekter. Dette giver et kig gennem støvet for at få en mere detaljeret forståelse af, hvordan stjerner som vores sol begynder deres liv.
De unge stjerner i NGC 1333 danner ikke en enkelt klynge, men er delt mellem to undergrupper. En gruppe er nord mod nærtågen vist som rød på billedet. Den anden gruppe er syd, hvor de træk, der er vist i gult og grønt, bugner i den tætteste del af natal gasskyen. Med de skarpe infrarøde øjne fra Spitzer kan videnskabsmænd opdage og karakterisere de varme og støvede skiver af materiale, der omgiver dannende stjerner. Ved at lede efter forskelle i diskegenskaber mellem de to undergrupper, håber de at finde antydninger til stjernens og planetdannelseshistorien i denne region.
De knudede gulgrønne funktioner placeret i den nederste del af billedet er glødende chockfronter, hvor stråler af materiale, der er spydet ud fra ekstremt unge embryonale stjerner, brænder ned i den kolde, tætte gas i nærheden. Det store antal separate jetfly, der vises i denne region, er hidtil uset. Dette får forskere til at tro, at jetstrålerne ved at omrøre den kolde gas kan bidrage til den eventuelle spredning af gasskyen og forhindre, at flere stjerner dannes i NGC 1333.
I modsætning hertil domineres den øverste del af billedet af det infrarøde lys fra varmt støv, vist som rødt.
Oprindelig kilde: Spitzer News Release
