Kunstnerens koncept om CloudSat og Calipso kredser rundt om Jorden. Billedkredit: NASA Klik for større billede
To NASA-satellitter, der er planlagt til lancering tidligst den 26. oktober, vil give os en unik udsigt over Jordens atmosfære. CloudSat og Cloud-Aerosol Lidar og Infrared Pathfinder Satellite Observations (Calipso) gennemgår de sidste forberedelser til lancering fra Vandenberg Air Force Base, Calif.
CloudSat og Calipso vil give et nyt 3D-perspektiv på Jordens skyer og luftbårne partikler kaldet aerosoler. Satellittene besvarer spørgsmål om, hvordan skyer og aerosoler danner, udvikler sig og påvirker vandforsyning, klima, vejr og luftkvalitet.
CloudSat og Calipso bruger revolutionerende værktøjer, der vil undersøge Jordens atmosfære. Hvert rumfartøj bærer et "aktivt" instrument, der transmitterer energipulser og måler den del af pulser, der er spredt tilbage til instrumentet.
CloudSats sky-profilerende radar er mere end 1.000 gange mere følsom end typisk vejrradar. Det kan registrere skyer og skelne mellem skypartikler og nedbør. "Den nye information fra CloudSat vil besvare grundlæggende spørgsmål om, hvordan regn og sne produceres af skyer, hvordan regn og sne er fordelt over hele verden, og hvordan skyer påvirker Jordens klima," sagde Dr. Graeme Stephens, CloudSat-hovedundersøgelsesleder ved Colorado State University, Fort Collins, Colo.
Calipsos polariseringslidarinstrument kan detektere aerosolpartikler og kan skelne mellem aerosol og skypartikler. "Med den højopløsningsobservation, som Calipso vil give, vil vi få en bedre forståelse af aerosoltransport og hvordan vores klimasystem fungerer," sagde Dr. David Winker, Calipso-hovedundersøger ved NASAs Langley Research Center, Hampton, Va.
Satellittene vil blive lanceret i en 705 kilometer (438 kilometer) cirkulær, sol-synkron polar bane, hvor de vil flyve i formation med kun 15 sekunders mellemrum som medlemmer af NASAs "A-Train" -konstellation med tre andre Earth Observing System-satellitter . A-toget inkluderer NASAs Aqua- og Aura-satellitter og Frankrikes polarisering og anisotropi af refleksioner for atmosfæriske videnskaber kombineret med observationer fra en Lidar-satellit.
Brugbarheden af data fra CloudSat, Calipso og de andre A-Train-satellitter vil være meget større, når de kombineres. Det kombinerede sæt målinger vil give ny indsigt i den globale distribution og udvikling af skyer, der vil føre til forbedringer i vejrprognose og klimaforudsigelse.
CloudSat administreres af NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californien Radarinstrumentet blev udviklet hos JPL med hardware-bidrag fra det canadiske rumfartsagentur. Colorado State University leverer videnskabelig ledelse og videnskabelig databehandling og distribution.
Andre bidrag inkluderer ressourcer fra U.S. Air Force og U.S. Department of Energy. Ball Aerospace and Technologies Corp. designede og byggede rumfartøjet. En række amerikanske og internationale universiteter og forskningscentre yder støtte til videnskabsteamet. Nogle af disse aktiviteter bidrager som partnerskaber med projektet.
Calipso blev udviklet gennem samarbejde mellem NASA og det franske rumfartsagentur, Centre National d’Etudes Spatiales. NASAs Langley Research Center fører Calipso-missionen og leverer videnskabsteamledelse, systemteknik, operationer med nyttelastmission og validering, behandling og arkivering af data. Langley udviklede også lidar-instrumentet i samarbejde med Ball Aerospace and Technologies Corp., som udviklede det synlige kamera ombord.
NASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md., Giver projektstyring, systemteknisk support og overordnet programstyring. Centre National d’Etudes Spatiales leverer et Proteus-rumfartøj udviklet af Alcatel, den imaging infrarøde radiometer, integration af nyttelast-til-rumfartøjsoperationer og rumfartøjs missionoperationer. Institut Pierre Simon Laplace i Paris sørger for billeddannelse af infrarød radiometer videnskabstilsyn, datavalidering og arkivering. Hampton University leverer videnskabelige bidrag og administrerer opsøgende program.
For mere information om CloudSat og Calipso på Internettet, kan du besøge http://www.nasa.gov/cloudsat og http://www.nasa.gov/calipso.
Original kilde: NASA News Release
