I løbet af den sidste weekend fyrede SpaceX op en ny version af Falcon 9, kendt som Falcon 9-R, med "R" som "genanvendelig." Det var den første nogensinde, der skyder deres nye avancerede prototype raket. Elon Musk havde tweetet billedet ovenfor tidligere i denne uge, men virksomheden diskuterer normalt ikke test eller resultater, så har ikke sagt meget om det.
Men SpaceXs kommunikationsdirektør Christina Ra fortalte os, at Merlin 1D-motorerne, der blev brugt på testen, er de samme som hvad der bruges på Grasshopper, som er det 10-etagers vertikale startoff vertikale landing (VTVL) køretøj, som SpaceX har designet til at teste de nødvendige teknologier at bringe en raket tilbage til Jorden intakt.
Mens græshopperen kun bruger en Merlin 1D-motor, bruger Falcon 9-R ni, som Musk sagde via Twitter giver over 1 million pund skub, "nok til at løfte skyskraber."
Mens de fleste raketter er designet til at brænde op i atmosfæren under genoptagelse, håber SpaceX's, at deres nye raket kan vende tilbage til startpladen for en lodret landing.
I slutningen af april havde Musk delt et andet billede af den første test af Falcon 9-R-tændingssystemet.
Ord på gaden er, at den næste test vil være en fuld testperiode på 3 minutter.
Her er græshoppe-testflyvningen i april:
