At NASA sendte Hubble ud i rummet for at blive.
Datoen var den 24. april 1990; “Ophævelse af opdagelsen af rumfærgen med Hubble-rumteleskopet, vores vindue på universet”.
I løbet af de næste ti dage gennemgår jeg disse tyve år, begynder med de to første i dag; Jeg håber, du vil nyde showet.
Naturligvis går Hubbles historie tilbage mange år før 1990; astrofysiker Lyman Spitzer krediteres det første papir, der foreslår et rumbaseret optisk observatorium, i 1946! Han brugte et godt halvt århundrede med at arbejde på ideen (Trivia-faktum: Spitzer kendte virkelig sin plasmafysik; han grundlagde blandt andet Princeton Plasma Physics Laboratory, i 1951; PPPL er hjemsted for nogle spændende magnetiske forbindelsesforsøg). Ikke så velkendt, i det mindste i USA, er, at europæisk engagement i Hubble - via Det Europæiske Rumorganisation (ESA) - stammer fra 1975, 15 år før lanceringen (Trivia-faktum: ESAs rumteleskop European Coordinating Facility (ST) -ECF) udsendte sit første nyhedsbrev i marts 1985).
For al den strålende teknik, de bedste penge kunne købe, var Hubbles primære spejl grundlagt til udsøgt præcision og nøjagtighed ... men præcist og nøjagtigt forkert; ”tilstedeværelsen af betydelig sfærisk afvigelse” blev annonceret af NASA i slutningen af juni 1990. (Trivia-faktum: årsagen til den forkerte slibning var en feltlinse i den reflekterende nullkorrektor, der blev brugt til at teste figuren i det primære spejl; det blev “forkert placeret med ca. 1,3 mm” Rullede hoveder som et resultat?)
Men fordi det primære spejl blev jordet så præcist og præcist, hvis forkert, billeder, der blev sendt tilbage fra Hubble, kunne behandles for i vid udstrækning at fjerne den utilsigtede uskarphed, og så efter et halvt år eller så af temmelig intenst arbejde gik det videnskabelige show på.
Og hvilket show det var!
Tag en tur ned i hukommelsesbanen, tjek Hubbles billede af Saturns nordpolshætte; det er zoombart!
Men et defekt spejl og billedbehandling er ikke helt det rigtige; undertiden er der billedbehandlingsartikler, som dette billede fra 1991 af en nærliggende supernova skal vises:
Naturligvis var det ikke kun smukke billeder, at Hubble vendte tilbage til Jorden; mange papirer baseret på de astronomiske data fra Hubble blev offentliggjort i de første to driftsår, der dækkede en lang række emner (måske vil jeg basere et fremtidig Universepuslespil på dette, måske 'hvad var den første sådan artikel? '). Og det var ikke kun billeder; Hubble bar et instrument kaldet Faint Object Spectrograph, der arbejdede i en del af det elektromagnetiske spektrum kun tilgængeligt fra rummet, det langt ultraviolette (klik på dette link for at læse om grænser for He I-emission, He I Gunn-Peterson-effekten, og Ly-alpha-absorptionsspektrum “ved z ca. 0,5”).
Hvad er din favorit fra de første to år?
Mine er det ultraviolette absorptionsspektrum af 3C 273; det handler ikke kun om den ikoniske quasar 3C 273, ikke kun er det et klassisk John Bahcall-papir (han skriver så godt!), ikke kun illustrerer det videnskabelige magt i spektroskopi, men skinner et lys over sammensætningen af det intracluster medium.
I morgen: 1992 og 1993, inklusive COSTAR og den første servicemission.
Kilder: HubbleSite, europæisk hjemmeside til NASA / ESA Hubble-rumteleskopet, SAO / NASA Astrophysics Data System
