Stadig intet svar fra Spirit, Mars Exploration Rover, der sad fast i en sandfælde på den røde planet og gik i dvale uden tilstrækkelig solkraft. magt - for dette Martian år, og med datoen, er optimismen dæmpet for at kunne genoplive Ånden. Men roverholdene har endnu ikke opgivet alt håb og har et par unikke strategier op i ærmerne for at prøve at vække den sovende rover.
I løbet af de sidste par måneder sagde ingeniører hos JPL, at de brugte strategier for at kontakte Spirit baseret på muligheden for at øget tilgængelighed af energi kunne vække rover fra dvaletilstand. Nu er teamet skiftet til kommunikationsstrategier designet til at tackle mere end et problem på rover.
”De kommandoer, vi sender fra denne uge, skal fungere i et scenarie med flere fejl, hvor Spirit's hovedsender ikke længere fungerer, og missionsklokken har mistet sporet af tid eller kørt markant,” sagde JPLs John Callas, projektleder for Spirit and Opportunity .
Ingen vil sandsynligvis høre dette, men hvis der ikke høres noget signal fra Spirit i den næste måned eller to, vil roveren officielt blive erklæret tabt, og roverholdene skifter til single-rover-operationer og fortsætter med at betjene Spirit's aktive tvilling , Lejlighed.
Spirit har ikke kommunikeret i næsten et jordår - siden 22. marts 2010. Da han blev fast, da den Martiske vinter nærmet sig, kunne roveren ikke bevæge sig i en gunstig position for sine solpaneler til at samle nok energi fra solen til at holde roveren fuldstændigt “ i live, ”og det gik til sidst i en dvaletilstand med lav effekt.
Tjenestemænd fra JPL sagde, at Spirit oplevede koldere indre temperaturer i Martian-vinteren med de fleste varmeapparater slukket end i nogen af dens tre tidligere vintre på Mars. Kulden kunne have beskadiget enhver af flere elektroniske komponenter, der, hvis de er beskadiget, ville forhindre genoprettelse af kommunikation med Spirit.
Men roverholdene har arbejdet i mere end 8 måneder for at forsøge at genvinde kontakten, bare i tilfælde af at den øgede solenergi, der var til rådighed, ville have vakt Ånd. NASAs Deep Space Network of antennas i Californien, Spanien og Australien har lytter dagligt til Spirit. Rover-teamet har også sendt kommandoer til at fremkalde et svar fra rover, selvom roveren har mistet sporet af tid, eller hvis dens modtager er forringet i frekvensrespons.
Med den tilgængelige solenergi på Spirit's site anslået til at nå højt den 10. marts, begyndte den reviderede kommando derefter 15. marts, herunder instruktioner om, at roveren skulle være modtagelig over UHF-relæ til at komme fra Mars-kredsløbene i længere perioder og til at bruge en sikkerhedskopieringssender på rover.
Vi venter tålmodig og håber at høre fra Spirit.
Hun landede på Mars waaaay tilbage den 4. januar 2004 til en mission, der oprindeligt var designet til at vare i tre måneder.
Spirit og muligheden har begge gjort vigtige opdagelser om våde miljøer på gamle Mars, der kan have været gunstige til at understøtte mikrobielt liv. Muligheden landede tre uger efter Spirit.
