Billedkredit: UBC
Astronomer fra University of British Columbia har opdaget, at en Jupiter-størrelse planet interagerer med sin stjerne og forårsager magnetiske storme. Disse nye observationer ved hjælp af Canada-Frankrig-Hawaii-teleskopet på Mauna Kea har sporet et lyspunkt, der går rundt om stjernen og holder trit med sin planet - det har gjort dette i mere end 100 kredsløb om planeten.
Canadiske astronomer annoncerede i dag det første bevis for et magnetfelt på en planet uden for vores solsystem, som også er den første observation af en planet, der varmer dens stjerne. Rapporten blev præsenteret i morges af Ph.D. kandidat Evgenya Shkolnik, Dr. Gordon Walker, begge fra University of British Columbia, Vancouver, BC og Dr. David Bohlender fra National Research Council of Canada / Herzberg Institute for Astrophysics, Victoria, BC på mødet i American Astronomical Society i Atlanta, Georgien. Resultatet kan byde på ledetråde om strukturen og dannelsen af den gigantiske planet.
Trioen observerede den sollignende stjerne HD179949 med den 3,6 meter (142-tommer) Canada-Frankrig-Hawaii-teleskopet ovenpå Mauna Kea, Hawaii (en sovende vulkan på 14.000 ft) ved hjælp af sin højopløsningsspektrografik kaldet Gecko. HD179949 er 90 lysår væk i retning mod den sydlige stjernebilledet Skytten (Archer), men det er for svagt til at kunne ses uden et teleskop. Det blev første gang rapporteret, at Tinney, Butler, Marcy og andre havde en close-in planet i de første resultater af den anglo-australske planetsøgning i 2000. Planeten er mindst 270 gange mere massiv end Jorden, næsten lige så stor som Jupiter og kredser om stjernen hver 3.093 dag ved 350.000 km / h. Sådanne tæt kredsede? Brændere? eller? hot jupiters? udgør 20% af alle kendte ekstrasolære planeter.
Stjernens kromosfære, et tyndt, varmt lag lige over den synlige fotosfære, blev observeret i det ultraviolette lys, der udsendes af enkelt ioniserede calciumatomer. Kæmpe magnetiske storme producerer hot spots, der er synlige som lyse pletter i dette lys. En sådan vedvarende hotspot ses på HD 179949 og holder trit med planeten i sin 3-dages bane i mere end et år (eller 100 kredsløb)! Hotspot ser ud til at bevæge sig over stjernens overflade lidt foran, men holde trit med planeten. De fleste beviser antyder, at stjernen roterer for langsomt til at bære stedet rundt så hurtigt.
Den bedste forklaring på dette rejse hotspot er et samspil mellem planetens magnetfelt og stjernens kromosfære, noget forudsagt af Steve Saar fra Center for Astrophysics og Manfred Cuntz fra University of Texas i Arlington i 2000. I bekræftende fald , dette er det første glimt af et magnetfelt nogensinde på en planet uden for vores solsystem, og kan give ledetråde om planetens struktur og dannelse.
? Hvis vi virkelig er vidne til sammenfiltringen af en stjernes magnetfelt med dens planet, giver det os en helt ny indsigt i naturen af tæt bundne planeter.? - Dr. Gordon Walker
Det er klart, at flere observationer er nødvendige for at teste, om den magnetiske interaktion er en kortvarig begivenhed eller noget, der er længerevarende. Desuden er observationer fra det 8 meter store Gemini-syd-teleskop i Chile af dette stjernesystem i gang i det infrarøde lys, der udsendes af Helium, hvilket ville kortlægge hotspots i højere niveauer af kromosfæren.
Dette arbejde blev støttet af det canadiske forskningsråd for naturvidenskab og teknik og Canadas nationale forskningsråd.
Original kilde: UBC News Release
