Lander på månen tager kun minutter, men det tager meget længere tid at analysere denne proces.
Et team af kinesiske forskere har netop afsluttet en sådan analyse for landing af Chang'e-4, der rørte ved månen i januar. Missionen var den første vellykkede landing på fjernsiden af månen, hvor rumfartøjer ikke er i stand til at kommunikere direkte med mennesker tilbage på Jorden.
"Det er meget vigtigt at nøjagtigt rekonstruere landingsbanen og bestemme placeringen af landingsstedet efter en sikker landing," Jianjun Liu, en videnskabsmand ved Key Laboratory of Lunar and Deep Space Exploration ved National Astronomical Observatories of Chinese Academy of Sciences , sagde det i en erklæring. "Vi kan bruge denne information som landemærker og til at betjene studiet af månens farside kontrolpunkter, høj præcision af månekortlægning og fremtidige måneopgaver," tilføjede Liu, der var medforfatter til den nye undersøgelse.
Billede 1 af 4
Billede 2 af 4
Billede 3 af 4
Billede 4 af 4
Da rumfartøjet landede, knækkede dets kameraer billeder af landskabet, som det sendte til Queqiao relæ satellit der kredser om månen for at tilvejebringe kommunikation mellem Chang'e-4-rumfartøjet og Jorden.
Holdet konsulterede 180 landingskamerabilleder, hver adskilt med 1 sekund af landingssekvensen, plus yderligere billeder taget af rumfartøjets navigeringskamera og orbitaldata indsamlet af Chang'e-2, en mission, som Kina lancerede til månen i 2010.
Ved at sammenligne det synlige terræn i hvert på hinanden følgende billede kunne Chang'e-4-personellet spore rumfartøjets rute ned til overfladen. De lærte, at rumfartøjet, set ovenfra, lavede en lille løkke relativt tidligt i dens nedstigningsfase, et par miles (eller kilometer) over overfladen.
Rumfartøjet holdt også pause i 13 sekunder i en højde af 99 meter (99 meter), hvilket gav Chang'e-4 tid til at evaluere dens placering og farer i nærheden. Efter at have undersøgt området foretog køretøjet et par justeringer af sin position og faldt derefter langsomt ned til overfladen.
Undersøgelsen bekræftede også, at roboten rørte ved 177.5991 grader østlig længde og 45.4446 grader sydlig bredde. Den nøjagtige placering vil hjælpe forskere med at opbygge et mere præcist billede af terrænet rundt om køretøjet, herunder det, der undersøges af Yutu-2 rover at Chang'e-4 bragte til månen.
Og selve landeren Chang'e-4 flytter ikke snart. Nu, hvor forskere har en nøjagtig placering for landeren, kan fremtidige månefolkere bruge robotten som et vartegn til månens fjernside.
Forskningen er beskrevet i et papir offentliggjort tirsdag (24. september) i tidsskriftet Nature Communications.
- Fotos fra Månens Far Side! Kinas Chang'e 4 Lunar Landing in Pictures
- NASA Probe opdager Kinas Chang'e 4 Lander på fjernsiden af månen (Foto)
- Månefotos af Kinas Chang'e 2 Lunar Orbiter (Galleri)
