Bemærk: For at fejre 20-årsjubilæet for Hubble-rumteleskopet i ti dage vil Space Magazine indeholde højdepunkter fra to års udsnit af Hubbles liv, med fokus på dens resultater som et astronomisk observatorium. Dagens artikel ser på perioden april 1994 til april 1996.
Efter det berømte Apollo 8-billede "Earthrise", komet Shoemaker-Levy 9's indflydelse på Jupiter i juli 1994, slår os som den mest skarpe påmindelse om vores hjems skrøbelighed. Og Hubble gav os de klareste billeder af, hvor destruktiv den kollision var; disse mørke pletter er større end Jorden.
Lige mindeværdig, fra Hubbles tidlige barndomsår - i alderen fem og seks - er billedet "Skabelsøjler".
[/ Caption]
Meget af Hubble's tid i de første par år blev brugt til Hubble-rumteleskopets nøgleprojekter, hvoraf to nævnte jeg i går, "på den ekstragalaktiske afstandsskala" og "Quasar-absorptionslinien" -nøgleprojektet. Der er en tredje, Medium-Deep Survey (MDS), ledet af Richard Griffiths, der nu er på Carnegie Mellon University. Her er en dejlig bit af trivia: astronomer bruger en overdreven, en enorm tid på at udføre undersøgelser; de bygger endda hele observatorier, der udelukkende er afsat til dem (tænk på Sloan Digital Sky Survey, af Galaxy Zoo-berømmelse)! Og her er et spørgsmål til dig: hvorfor? Hvorfor er undersøgelser så vigtige for astronomer?
Alligevel er MDS interessant også af en anden grund; det er et "parallel mode" -projekt ... mens Hubble peger mod sit hovedmål, observeres også et nærliggende felt ved hjælp af WF / PC eller Faint Object Camera (eller senere WFPC2); to resultater til prisen for en! Imidlertid, måske mere end nogen andre observationer, led MDS-synene før Hubble fik sin vision (se gårsdagens artikel) af misfiguren af det primære spejl. Og det er en hyldest til opfindsomheden og udholdenheden hos Griffiths og hans kolleger, at de til sidst var for at dreje så meget god videnskab fra dataene (du gættede det, hundreder og hundreder af papirer).
Jupiter var ikke det eneste solsystemanlæg af interesse for Hubble; Uranus, dens ringe og indre måner fanget på film (godt, CCD); de første overfladefunktioner på Pluto blev snappet; Saturns Aurorae er afbildet; de galileiske måner fra Jupiter blev kortlagt; osv osv osv
Min egen yndlingshubble-erindring fra disse to år er (et andet!) Papir af John Bahcall, "M dværge, mikrolensering og massebudget på galaksen", der dybest set beviste, at Mælkevejens halo består hovedsagelig af ikke-baryonsk mørke stof. Jeg kan huske at have læst det og tænkt, ”åh, det kan ikke stemme, I kan ikke konkludere, at det ud fra disse data!”, Men jo mere jeg gnagede på det, desto mere slog det mig, hvor enkel, men alligevel dybtgående, dette arbejde var (vær opmærksom på, fans af Universe Puzzle, der er en ledetråd til et fremtidig puslespil her).
Til sidst, mod slutningen af den tid, jeg dækker i denne artikel, tog Hubble det berømte Hubble Deep Field. Den version, der er lagt ud her, har du muligvis ikke set før, fordi den bruger en anden farvetransformation af Robert Lupton (flere billeder ved hjælp af denne teknik her).
I morgen: 1996 og 1997.
Tidligere artikler:
Hubbles 20 år: Tid til 20/20 vision
Hubble: Det var tyve år siden i dag
Kilder: HubbleSite, europæisk hjemmeside til NASA / ESA Hubble-rumteleskopet, SAO / NASA Astrophysics Data System
