Første lys er en big deal. Astronomer gør sig klar til det store kikkertteleskop.
Jeg har skrevet historier om LBT i mange år nu, så det ser ud til at være lidt surrealistisk at rapportere om dets første lys. Men her er vi. Så for dem af jer, der ikke har været besat af dette monster, siden det først blev undfanget, er her sammenbruddet.
Det store binokulære teleskop, i tilfælde af at du ikke havde gætt det, er faktisk to 8,4-meter-teleskoper, der ligger side om side. Selvom de er adskilte, arbejder de sammen for at fungere som et enkelt, meget større teleskop. De har lysopsamlingskraften fra et 11,8 meter teleskop, og deres kombinerede lys giver en billedskarphed på et enkelt omfang på 22,8 meter.
De første lysbilleder til LBT blev taget i januar og viser galaksen NGC 2770, der ligger 102 millioner lysår væk. Den samme scene blev fanget i ultraviolet og grønt lys for at vise regionerne med aktiv stjernedannelse. Og så blev den fanget igen i rødt for at vise de ældre, køligere stjerner. Endelig blev et tredje sammensat billede sammensat, der viser begge funktioner på samme tid.
Nu for lidt historie. Observationsorganets struktur blev flyttet op til toppen af Arizonas Mount Graham i 2002. Det første spejl blev leveret i 2003 og tilpasset i 2004. Det andet spejl blev leveret i 2005, og de første individuelle billeder blev fanget kort efter det. Men det var først i år, at begge halvdele blev samlet for at fungere som et enkelt stort observatorium.
Det første lys er et godt skridt. Jeg kan ikke vente på, at opdagelserne løber ud.
Original kilde: University of Arizona News Release
