Efter en næsten tre dages rejse blev en Orbital Sciences Corp. Cygnus kommerciel fragtskib, der transporterede halvandet ton videnskabelige eksperimenter og forsyninger til det seks personale med succes, installeret på Den Internationale Rumstation kl. 08:53 EDT i morges, juli 16, efter en fejlfri ankomst og bliver ordentligt grebet af stationens astronauter, der dybt manøvrerede Canadarm2 robotarmen nogle timer tidligere.
Cygnus blev fanget i åbent rum kl. 06.36 EDT af kommandant Steve Swanson, da han manøvrerede den 57-fods (17 meter) Canadarm2 fra en robotik-arbejdsstation inde i stationens syv vindue med kuppelformet kuppel, efter at den blev fløjtigt fløjet på en tilgangsvektor ved hjælp af GPS- og LIDAR-lasere inden for ca. 10 meter fra det massive omløbskompleks.
Swanson blev hjulpet af ESA-astronaut og medarbejderens ekspedition 40 Alexander Gerst, der arbejdede på et hardwarekontrolpanel.
“Grapple bekræftede” radioede Houston Mission Control, som komplekset steg i lav bane over Jorden ved 17500 MPH.
"Cygnus er fanget, da ISS fløj 400 miles (400 km) over det nordlige Libyen."
Cygnus ved bogens ankomst til det millionpund omløbende laboratorium faldt sammen med 45-årsdagen for lanceringen af Apollo 11 den 16. juli 1969 på Amerikas første bemande månelandingsmission.
Denne mission, der kaldes Orbital-2 eller Orb-2, markerer den anden af otte operationelle fragtforsendelsesmissioner til ISS i henhold til Orbital's Commercial Resupply Services (CRS) kontrakt med NASA.
Forsyningerne er kritiske for at holde stationen flyvende og brummende ved forskningsundersøgelser.
Forsyningsskibstrusterne fungerede alle sammen helt normale under møde og docking til station med streaming af smuk udsigt leveret af stationerne nye high definition HDEV-kameraer.
”Vi har nu et syvende besætningsmedlem. Janice Voss er nu en del af Expedition 40, ”radioede Swanson.
”Janice viet sit liv til rummet og udførte mange vidunderlige ting på NASA og Orbital Sciences, herunder fem shuttle-missioner. Og i dag fortsætter Janices arv i rummet. Velkommen ombord på ISS, Janice. ”
Cygnus-rumfartøjet blev døbt "SS Janice Voss" til ære for Janice Voss, der fløj fem shuttle-missioner under sin produktive astronaut-transportør, arbejdede for både NASA og Orbital Sciences og døde i februar 2012.
En robotansvarlig hos Mission Control i Houston befalede derefter eksternt armen til at flytte Cygnus på plads til sin forankring i den jordvendte havn på Harmony-modulet.
Når Cygnus var på plads i klar til at låse (RTF) -position, overvågede NASA-astronaut og flyteknikeren Reid Wiseman de fælles berthing-mekanismer og indledte den første og anden fase fangst af lasteskibet for at sikre, at håndværket var ordentligt forbundet.
Den hårde kompis blev afsluttet kl. 20:53 EDT, da komplekset fløj omkring 260 mil over østkysten af Australien. 16 bolte blev drevet for at holde Cygnus fast på plads til stationen.
”Cygnus er nu fastgjort til ISS, mens han flyver 260 miles omkring kontinentet i Australien,” bekræftede Houston Mission Control.
Cygnus brølede til kredsløb under en spektakulær sprængning den 13. juli ovenpå en Orbital Sciences Corp. Antares-raket på Orb-2-missionen kl. 12:52 kl. (EDT) fra Pad 0A ved stranden i den midtatlantiske regionale rumport på NASAs Wallops Flight Facility på østkysten af Virginia.
Den amerikansk / italienske byggede Cygnus-fragtbåde under tryk leverede 1.657 kg gods til ISS Expedition 40-besætningen, inklusive over 700 pund (300 kg) af videnskabelige eksperimenter og instrumenter, besætningsforsyninger, mad, vand, computerudstyr, rumvandringsværktøjer og studerendes forskningseksperimenter.
Besætningen vil i dag begynde at arbejde med at fjerne Centerline Berthing-kamerasystemet, der gav holdene en oversigt over forberedelsesoperationer gennem lugevinduet.
Swanson sætter derefter tryk på og udruster vestibyleområdet mellem Harmony og Cygnus. Efter at have udført lækagekontrol åbner de lugen til Cygnus enten senere i dag eller i morgen og begynder losningsprocessen, herunder hentning af en stash af meget ønsket frisk mad.
Den omfattende videnskabslast og eksperimenter inkluderer en flokk med 28 jordafbildning nanosatellitter og deployers, studerende videnskab eksperimenter og små cubesat prototyper, der en dag kan flyve til Mars.
”Hver flyvning er kritisk,” sagde Frank Culbertson, Orbitals udøvende vicepræsident for gruppen for avancerede programmer, på en briefing efter NASA Wallops. Culbertson var en skibschef på NASA og fløj også ombord på den internationale rumstation (ISS).
”Vi transporterer en række forskellige typer gods ombord, som inkluderer mad og basale forsyninger til besætningen og også forskningen.”
Lastmissionen var afgørende, da besætningsforsyningsmargenen ville være ubehageligt snæver ved efteråret 2014.
Cygnus forbliver knyttet til stationen cirka 30 dage indtil 15. august.
For den destruktive og fyrrige tilbagevenden til Jorden, vil besætningen indlæse Cygnus med cirka 1.340 kg (2950 lbs) affald til bortskaffelse ved atmosfærisk genindtræden over Stillehavet cirka fem dage senere efter afdockning.
Orb-2-lanceringen blev udsat ca. en måned fra 9. juni for at gennemføre en grundig geninspektion af de to russisk byggede og amerikanske modificerede Aerojet AJ26-motorer, der driver raketens første fase efter en testfejl i en anden motor den 22. maj på NASA's Stennis Space Center i Mississippi resulterede i omfattende skader.
Opløbet den 13. juli markerede den fjerde succesrige lancering af de 132 fod høje Antares i de sidste 15 måneder, bemærkede Culbertson.
Den første Antares blev lanceret fra NASA Wallops i april 2013. Og Orb-2-missionen markerer også den tredje indsættelse af Cygnus på mindre end et år.
Orbital Sciences blev tildelt en forsyningskontrakt på 1,9 milliarder dollars af NASA for at levere 20.000 kg (44.000 pund) forskningseksperimenter, besætningsforsyninger, reservedele og hardware til 8 flyvninger til ISS gennem 2016 under initiativet til kommercielle resupply services (CRS).
Hold øje med Ken's fortsatte ISS, OCO-2, GPM, Curiosity, Opportunity, Orion, SpaceX, Boeing, Orbital Sciences, MAVEN, MOM, Mars og mere Earth & Planetetary videnskaber og menneskelig rumfart nyheder.
