Som du sandsynligvis har bemærket, ser månen anderledes ud fra den ene aften til den næste. Undertiden ser vi en Nymåne, når Månen er indhyllet i skygge. På andre tidspunkter ser vi en fuldmåne, når hele ansigtet på Månen er oplyst. Og selvfølgelig er der de mange faser derimellem, hvor dele af månen er oplyst.
Dette er hvad der kaldes en Lunar Cycle, en 29 ½-dages periode (alias månemåned), hvor Månen bliver lysere og lysere, afhængigt af dens orientering med Jorden og Solen. I løbet af den første halvdel af en månemåned, når belysningen på Månen øges, kalder astronomer dette en "voksende måne".
Lunar Cycle:
For at forstå månekredsen skal vi først overveje Månens bane i forhold til Jorden. Grundlæggende kredsløb månen Jorden, og Jorden kredser om Solen, hvilket betyder, at Månen altid er halvt oplyst af sidstnævnte. Men fra vores perspektiv her på Jorden, hvilken del af Månen er oplyst - og hvor meget - ændrer sig over tid.
Når solen, månen og jorden er perfekt indrettet, er vinklen mellem solen og månen 0-grader. På dette tidspunkt er den side af Månen, der vender mod Solen, fuldt oplyst, og den side, der vender mod Jorden, er indhyllet i mørke. Vi kalder dette en ny måne.
Herefter ændres månens fase, fordi vinklen mellem Månen og Solen øges fra vores perspektiv. En uge efter en ny måne, og månen og solen adskilles med 90 grader, hvilket påvirker det, vi vil se. Og så, når Månen og Solen er på modsatte sider af Jorden, er de 180 grader - hvilket svarer til en fuldmåne.
Waxing vs. Waning:
Den periode, hvor en måne vil gå fra en ny måne til en fuldmåne og tilbage igen, er kendt som ”Månemåned”. En af disse varer 28 dage og omfatter det, der er kendt som “voksende” og “aftagende” måner. I den tidligere periode lyser månen, og dens vinkel i forhold til Solen og Jorden stiger.
Når månen er mellem Jorden og Solen, er månens side vendt væk fra Jorden fuldt oplyst, og den side, vi kan se, er indhyllet i mørke. Når månen kredser om jorden, øges vinklen mellem Månen og Solen. På dette tidspunkt er vinklen mellem Månen og Solen 0 grader, som gradvist øges i løbet af de næste to uger. Dette kalder astronomer en voksende måne.
Efter den første uge er vinklen mellem Månen og Solen 90 grader og fortsætter med at stige til 180 grader, når Solen og Månen er på modsatte sider af Jorden. Når månen begynder at formindske sin vinkel igen og går fra 180 grader tilbage til 0 grader, siger astronomer, at det er en aftagende måne. Med andre ord, når Månen aftager, vil den have mindre og mindre belysning hver nat, indtil den er en Nymåne.
Voksefaser:
Den periode, hvor månen vokser, forekommer mellem en Nymåne og en Fuldmåne, som er kendetegnet ved mange ændringer i udseendet. Den første er kendt som en voksende halvmåne, hvor 1-49% af månen er oplyst. Hvilken side der vises belyst, afhænger af observatørens placering. For dem, der bor på den nordlige halvkugle, vil højre side se oplyst ud; der henviser til, at det omvendte er tilfældet for dem på den sydlige halvkugle.
Næste op er det første kvartal, hvor 50% af Månens ansigt er oplyst - igen, højre side for dem på den nordlige halvkugle og venstre for dem i syd. Dette efterfølges af en voksende gibbøs måne, hvor 51 - 99% af Månens overflade er oplyst - højre side i den nordlige halvkugle, venstre side i den sydlige. Voksfasen afsluttes med en fuldmåne.
Vi har skrevet mange artikler om Månen her på Space Magazine. Her er hvad er Månens faser ?, Hvad er en aftagende måne ?, Hvad er en Hunter's Moon?, En rød måne - ikke et tegn på apokalypsen !, Hvordan dannede månen? og hvad er afstanden til månen?
NASA har en cool liste over alle Månefaser i løbet af 6000 år. Og her er en lommeregner, der viser den nuværende fase af Månen.
Du kan lytte til en meget interessant podcast om dannelsen af Månen fra Astronomy Cast, Afsnit 17: Hvor kom månen fra?
Kilder:
- Wikipedia - Månefase
- Space Weather Live - Månefasekalender
- Jordens himmel - hvor er månen?
