En bundet kopi af Sir Isaac Newtons sædbog om matematik og videnskab blev solgt for $ 3,7 millioner, hvilket gør den til den dyreste trykte videnskabelige bog, der nogensinde er solgt på auktion, ifølge Christie's, det auktionshus, der håndterede salget.
Bogen har en latinsk titel - "Philosophiae Naturalis Principia Mathematica," som oversættes til "Matematiske principper for naturfilosofi", men lærde kalder den ofte Principia. Efter at Newton (1642-1727) skrev bogen, gav han den til den engelske astronom Edmond Halley (1656-1742) til redigering, og den blev trykt og solgt i London for mere end 300 år siden, i 1687.
Bogen er et vigtigt stykke videnskab og historie, og den teoretiske fysiker Albert Einstein kaldte den "måske den største intellektuelle skridt, som den nogensinde er blevet givet til nogen mand at gøre." Alligevel forventede Christie, at bogen med gedehud dækkede mellem $ 1 million og $ 1,5 millioner, men den navngivne budgiver købte den næsten fire gange den værdi til $ 3.719.500.
Principia belyst berømt Newtons tre bevægelseslove og forklarer, hvordan genstande bevæger sig under påvirkningen af eksterne kræfter. Fysikstuderende bruger i dag stadig lovene, der inkluderer:
-Et objekt vil forblive i en inerti-tilstand, medmindre det handles med magt.
-Forholdet mellem acceleration og anvendt kraft er kraft svarer til massetidens acceleration (F = MA).
-For hver handling er der en lige og modsat reaktion.
I Principia's forord takkede Newton Halley for at have opmuntret ham til at skrive bogen og sagde, "Mr. Edmund Halley hjalp mig ikke kun med hans smerter i at rette pressen og tage sig af ordningerne, men det var hans anmodninger om, at det blev offentligt skyldes; for da han havde fået mig mine demonstrationer af figuren af de himmelske baner, pressede han konstant på mig for at kommunikere det samme til Royal Society ... "(oversat af Andrew Motte). I et brev til kongen i 1687, Halley skrev, "Og jeg er måske dristig til at sige, at Book nogensinde var værdig den gunstige accept af en Prins."
Halley betalte også for trykningen af bogen; Royal Society havde ikke penge nok på det tidspunkt til at dække omkostningerne, fordi det netop havde udgivet en anden bog, "De Historia Piscium" eller "The History of Fishes" af John Ray og Francis Willughby. Heldigvis betalte Halleys bidrag: Newtons arbejde blev ikke alvorligt udfordret, før Einsteins relativitetsteorier og den tyske teoretiske fysiker Max Plancks kvanteteori blev offentliggjort i 1900-tallet. Faktisk bruges Newtons principper og metoder stadig af videnskabsfolk i dag.
