NASA har frigivet resultaterne fra et panel, der undersøgte 2011-nedbruddet af Glory-rumfartøjet, efter at det ikke lykkedes at nå bane om bord på en Orbital Sciences Taurus XL-raket, der faldt ned i Stillehavet. Tidligt blev problemet sporet til kappetøjet - muslingeskalens næsehule, der indkapsler satellitten, når den bevæger sig gennem atmosfæren - som ikke adskiltes fra raketten, idet den vejer satellitten ned og forhindrede dens flyvning mod kredsløb.
Uheldsundersøgelseskomitéen var imidlertid ikke i stand til at identificere den endelige årsag til fejlsystemets fiasko. Raketen og satellitten blev ikke genvundet, så der var ingen fysiske beviser for at undersøge. Kort sagt, bestyrelsen bekræftede, at Taurus-lanceringskøretøjets kappesystem ikke kunne åbnes fuldt og forårsagede uheldet. Og bestyrelsens rapport anbefaler måder at forhindre fremtidige problemer forbundet med det fælles system, der udgør fejringen.
Men bestyrelsens komplette rapport er ikke tilgængelig for offentlig frigivelse, fordi den indeholder oplysninger, der er begrænset af U.S. International Traffic in Arms Regulations (ITAR) og information, der er ejendomsret til de involverede virksomheder.
En lignende teknisk fejl opstod under lanceringen i 2009 af Orbiting Carbon Observatory (OCO). En erstatning, OCO-2, planlægges lanceret i 2014. NASA havde oprindeligt planlagt at flyve OCO-2 på en Taurus-raket, men ændrede sine planer efter tabet af Glory. OCO-2 lanceres nu på et United Launch Alliance Delta-II. Men NASA og Orbital fortsætter med at undersøge fairing-systemet.
Ære skulle være en tre-årig mission designet til at forbedre vores forståelse af Jordens klima ved at indsamle data om egenskaberne af naturlige og menneskeskabte aerosoler i Jordens atmosfære og hvordan de kan påvirke klimaændringer samt bestemme solens påvirkning på klima ved at måle den samlede solenergi, der kommer ind i Jordens atmosfære.
Du kan læse resuméet her. (pdf-fil).
