Nu her er en bedrift. Hubble-rumteleskopet var i stand til at analysere atmosfæren fra en gasgigantplanet, der kredsede om en anden stjerne.
Hubbles instrumenter afslørede, hvordan den mærkelige verden, betegnet HD 209458b, ikke er noget andet i vores solsystem. Den kredser om sin overordnede stjerne så tæt, at det kun tager 3,5 dage at gennemføre en bane. Denne nærhed hæver sin temperatur over temperaturen i vores egen sol og får dens ydre atmosfære til at koge af. Hvis vi kunne se det med vores øjne, ville vi se en kometlignende hale bagefter.
Selvom det mister en enorm mængde materiale, har det masser. Astronomer beregner, at det skal være i stand til at fortsætte med at miste materiale i yderligere 5 milliarder år.
Denne analyse blev udført ved hjælp af den planetariske transitmetode, hvor planeten passerer regelmæssigt foran sin moderstjerne. Astronomer kan analysere strukturen i planetens atmosfære ved at måle lyset fra stjernen, der passerer gennem den.
Originalkilde: Hubble News Release
