En af Planet Labs jordobserverende Dove-cubesats fangede dette billede af en nordkoreansk missilforsøg med kort rækkevidde den 4. maj 2019.
(Billede: © Planet Labs Inc; lanceringsanalyse af Middlebury Institute of International Studies)
Nordkorea er tilbage på det.
Den useriøse nation gennemførte sin første missiltest i 18 måneder tidligt lørdag formiddag (4. maj) og lancerede et kortdistanceret køretøj øst i Stillehavet.
En jordobserverende Dove-satellit bygget af San Francisco-baserede firma Planet Labs var tilfældigvis overhead kort efter lanceringen og fangede et forbløffende skud af missilets krumme, vindpiskede røgspor.
"Nordkoreansk missilspor fra rummet! Fandt usandsynligt; men hvis vi tager> millioner billeder / dag, får vi et-i-en-million-skud!" Planet Labs medstifter og CEO Will Marshall sagde via Twitter i går (5. maj).
Planet Lab's Duve cubesats er mindre end et brød, men kan fange billeder med en opløsning fra 3 til 5 meter. Virksomheden har i øjeblikket mere end 100 operationelle duve i lav-jord bane.
Nordkoreansk missilspor fra rummet! Fandt usandsynligt; men hvis vi tager> millioner billeder / dag, får vi en ud af en million billeder! Fantastisk arbejde @ArmsControlWonk RT @ZcohenCNN: Eksklusivt: satellitbillede viser røgspor fra fredag raketopsætning via @planetlabs https://t.co/61b8POxaAV pic.twitter.com/XXLo2W2yUBMay 5, 2019
Projektiler, der var forbundet med den nordkoreanske test, kørte mellem 70 og 240 miles (70 til 240 kilometer) inden de sprøjtede ned i Stillehavet, rapporterede Associated Pressmed henvisning til sydkoreanske militære embedsmænd.
Det nyligt testede fartøj ser ud til at være baseret på Russlands 9K720 Iskander, et mobilt, kortdistanceret ballistisk missil, rapporterede AP. Iskander kan bære et atomvåben og har en rækkevidde på omkring 500 km (500 km).
Det sidste missil, som Nordkorea testede, var en meget anden type køretøj. I november 2017, nationen lancerede et interkontinentalt ballistisk missil (ICBM), der sprøjtede ned i Stillehavet ca. 620 miles (1.000 km) væk efter 54 minutters flyvning.
Detaljer om den flyvning tyder på, at ICBM har en rækkevidde på mere end 8.100 miles (13.000 km), sagde eksperter på det tidspunkt. Hvis det er tilfældet, kan missilet teoretisk nå den amerikanske østkyst.
Det internationale samfund har indført flere runder af sanktioner over for Nordkorea over nationens forfølgelse af ICBM og atomvåben-teknologi - sanktioner, som den nordkoreanske leder Kim Jong Un ønsker at blive lette eller ophæve. I møder med amerikanske embedsmænd siden testen i november 2017 har Kim sagt, at han ikke vil udføre mere ICBM- eller nukleare test.
Lørdagens missil-opsætning krænker ikke dette løfte. Men det ser ud til at signalere, at Kim er utilfreds med tilstanden i forhandlingerne og muligvis planlægger mere dramatiske tegn på protest, sagde eksperter.
"Dette er en temmelig klassisk bevægelse fra dem til at begynde i det små og arbejde sig op," Jeffrey Lewis, direktør for East Asia Nonproliferation Program ved Middlebury Institute of International Studies i Monterey, Californien, fortalte CNN. "Det er en advarsel om, at der er mere der kommer."
- Nordkoreas raketter og missiler: 5 interessante fakta
- Sådan fungerer interkontinentale ballistiske missiler (Infographic)
- Nordkoreas missiltrusler mod USA kan ikke være tomme i længe
Mike Walls bog om søgning efter fremmed liv, "Der ude"(Grand Central Publishing, 2018; illustreret af Karl Tate), er ude nu. Følg ham på Twitter @michaeldwall. Følg os på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
