Leprechauns er en type fe, skønt det er vigtigt at bemærke, at feerne fra irsk folklore ikke var søde Disneyfied pixies; de kunne være begjærlige, grimme, lunefulde væsener, hvis magi kan glæde dig en dag og dræbe dig den næste, hvis du ikke var utilfreds med dem.
Mens leprechauns er mytiske væsener, er en sjælden type insulinresistens, nogle gange kaldet leprechaunism, meget reel.
Leprechaun lore
Leprechauns beskrives ofte som forstærkede, skægte gamle mænd klædt i grønt (de tidlige versioner var klædt i rødt) og iført spændte sko, ofte med et læder forklæde. Undertiden bærer de en spids kappe eller hat og ryger muligvis et rør.
I deres bog "Element Encyclopedia of Magical Creatures" sporer John og Caitlin Matthews spedalsk legender tilbage til det ottende århundrede legender af vand spiritus kaldet "luchorpán", hvilket betyder lille krop. Disse sprites blev til sidst fusioneret med en ondskabsfuld husfe, der siges at hjemsøge kældre og drikke kraftigt.
Andre forskere siger, at ordet leprechaun kan være afledt af det irske leath bhrogan, hvilket betyder skomager. Selvom leprechauns ofte er forbundet med rigdom og guld, i folklore er deres vigtigste erhverv alt andet end glamourøse: de er ydmyge skomagere eller skomagere. Skomagning er tilsyneladende en lukrativ forretning i feverdenen, da hver leprechaun siges at have sin egen gryde med guld, som ofte kan findes i slutningen af en regnbue.
Ifølge irske legender kan folk, der er heldige nok til at finde en leprechaun og fange ham (eller i nogle historier stjæle hans magiske ring, mønt eller amulet) bytte om hans frihed for sin skat. Leprechauns siges normalt at kunne give personen tre ønsker. Men at håndtere leprechauns kan være en vanskelig proposition.
En trickster
Leprechaun spiller adskillige roller i irsk folklore; han er hovedsageligt en ujævn trickster-figur, der ikke kan stole på og vil bedrag, når det er muligt. I hendes encyklopædi "Spirits, Fairies, Leprechauns and Goblins" tilbyder folklorist Carol Rose en typisk fortælling om leprechaun trickery om en mand, der formåede at få en leprechaun til at vise ham bushen i det felt, hvor hans skat var placeret. spade, mærkede manden træet med en af sine røde bælter, frigav så venligt spriten og gik efter en spade. Da han vendte næsten øjeblikkeligt op, fandt han, at hvert af de mange træer i marken havde en rød strømpebånd! "
I den magiske verden har de fleste spiritus, fe og andre væsener en karakteristisk lyd, der er forbundet med dem. Nogle enheder - såsom den irske fe-banshee og den spansktalende ånd La Llorona - siges at udsende et sørgeligt kæl, der angiver deres tilstedeværelse. I tilfælde af leprechaun er det tap-tap-tapping af hans lille skomagerhammer, der kører negle i sko, der meddeler, at de er i nærheden.
I sin samling af irske eventyr og folkeevents fortæller W.B. Yeats tilbød et 1700-tals digt af William Allingham med titlen "The Lepracaun; Or, Fairy Shoemaker", der beskriver lyden:
"Læg dit øre tæt på bakken. Fanger du ikke den lille ujævnhed, travlt klik på en elfinhammer, stemmen om Lepracaunen synger skræl, mens han lystigt udøver sin handel?"
Publikationen fra 1825 af en bog kaldet "Fairy Legends" cementerede tilsyneladende karakteren af den moderne leprechaun: "Siden den tid synes leprechauns være helt mandlige og ensomme," bemærker de.
Det ser ud til, at alle leprechauns ikke kun er skomagere, men også gamle mandlige ensomme, hvilket giver mening ud fra et kulturelt synspunkt, da den type fe er så tæt forbundet med skomageri, et traditionelt mandligt kald. Selvom der er noget nysgerrig over, at alle leprechauns er skomagere (hvad nu hvis de vil være forfattere, landmænd eller læger?), Passer denne betegnelse også godt til den traditionelle folkloriske arbejdsdeling blandt fe.
Leprechauns i populærkulturen
Som med mange gamle legender og traditioner, er leprechauns image og natur ændret over tid og er blevet opdateret (og i nogle tilfælde desinficeret) for et moderne publikum. Lucky the Leprechaun, maskot for General Mills morgenmadsprodukter Lucky Charms, er sandsynligvis den bedst kendte fe af sin type. Disney-filmen "Darby O'Gill and the Little People" fra 1959 påvirkede også, hvor mange der tænker på de små folk.
I den anden ende af spektret er der den drabende leprechaun Lubdan i "Leprechaun" -skrækker / komediefilmserien (spillet af "Willow" -skuespiller Warwick Davis). I flere generationer er nogle irske irriterede over leprechauns og de etniske stereotyper, de foreviger, og for de fleste amerikanere vises leprechauns kun omkring St. Patrick's Day.
Leprechauns tilbyder en moralfortællingsfigur, hvis fabler advarer mod dårskaben med at prøve at blive rig hurtigt, tage det, der ikke med rette er din eller forstyrre "The Good Folk" og andre magiske væsener. Troen på leprechauns og andre fe blev engang udbredt på Emerald Isle, og ægte eller ej vil de fortsætte med at more og glæde os i århundreder mere.
Genetisk fødselsforstyrrelse
Leprechaunism, også kendt som Donohue-syndrom, er en ekstremt sjælden lidelse, der er kendetegnet ved unormal resistens over for insulin. (Nogle forskere foretrækker Donohue-syndrom, fordi "leprechaunism" kan betragtes som pejorativ af familier i henhold til Online Mendelian Inheritance in Man, "et online katalog over menneskelige gener og genetiske lidelser.")
Det er en recessiv genetisk lidelse, der opstår, når en person arver to kopier af et unormalt gen for den samme egenskab, ifølge National Organization for Rare Disorders (NORD).
Babyer med forstyrrelsen er usædvanligt små før og efter fødslen ifølge National Institute of Health. De oplever ikke at trives, hvilket betyder, at de har lav fødselsvægt og ikke får vægt med den forventede hastighed. De mangler ofte muskelmasse og kan også have meget lavt kropsfedt under huden.
Karakteristika ved syndromet inkluderer også unormalt store, lavt satte og dårligt udviklede ører; en bred, flad næse med vendt næsebor; store, tykke læber og en stor mund; og vidt adskilte, svulmende øjne. Berørte babyer kan også have et unormalt lille hoved eller mikrocefali. Der kan være overdreven hårvækst.
De fleste berørte personer har en hudtilstand, kaldet acanthosis nigricans, hvor visse hudpletter, såsom kropsfoldninger og folder, bliver tykke, mørke og fløjlsagtige.
Donohue-syndrom påvirker det endokrine system, som regulerer sekretionen af hormoner i blodsystemet. Abnormiteter inkluderer overdreven udskillelse af insulin, der regulerer blodsukkerniveauet ved at fremme bevægelsen af glukose i kroppens celler. Ifølge NORD kan babyer med lidelsen ikke bruge insulin effektivt og kan have et højt blodsukkerniveau eller hyperglykæmi efter at have spist og lavt blodsukkerniveau eller hypoglykæmi, når de ikke spiser.
Andre hormonelle effekter inkluderer udvidelse af bryster og kønsorganer. Andre egenskaber inkluderer intellektuelt handicap, unormalt store hænder og fødder, en forstørret eller distenseret mave, forstørret hjerte, nyrer og andre organer; og hernias, hvor tyktarmen kan stikke ud gennem mavevæggen eller ind i lysken. Berørte babyer er også mere modtagelige for gentagne infektioner.
Donohue-syndrom er ekstremt sjældent; kun 50 tilfælde er rapporteret i medicinsk litteratur. Det blev først identificeret i 1948 af Dr. W.L. Donohue, en canadisk patolog, der skrev om det i Journal of Pediatrics i 1954. I de rapporterede tilfælde forekom forstyrrelsen dobbelt så ofte hos kvinder som hos mænd.
Behandlingen er normalt rettet mod de specifikke symptomer, ifølge NORD. Endokrinologer behandler de hormonelle problemer, mens dermatologer for eksempel behandler hudproblemerne. Familier kan også modtage genetisk rådgivning.
Benjamin Radford er stedfortræder for Skeptical Inquirer science magazine og forfatter af seks bøger, herunder "Tracking the Chupacabra: The Vampire Beast in Fact, Fiction and Folklore." Hans websted er www.BenjaminRadford.com.
