En mission til solen er vanskelige ting. Men nu mener Applied Physics Lab, at de er kommet med en plan, der vil fungere, og NASA har givet dem kløften til at få en mission klar inden 2015. Og i modsætning til den gamle vittighed om en mission til solen, den nye Solar Probe har ikke en nem tid af det ved bare at gå mod solen om natten!
Solar Probe-missionen kommer inden for 6,6 millioner kilometer (4,1 millioner miles) fra solen for at studere strømme af ladede partikler, som solen smider ud i rummet. Rumfartøjet vil faktisk være inden for solens korona - dets ydre atmosfære - hvor solvinden produceres. Når den nærmest nærmer sig, vil Solar Probe glide forbi solen med 210 km (125 miles) i sekundet, beskyttet af et kulstofkomposit varmeskjold, der er i stand til at modstå op til 1425 grader Celsius (2.600 grader Fahrenheit) og overleve stråler af stråling og energit støv på niveauer, som ingen tidligere rumfartøjer har oplevet.
Rumfartøjet vejer omkring 1.000 pund. Foreløbige design inkluderer en 2,7 meter (9 fod) diameter, 15 centimeter (6 tommer) -tykke, kulstofskumfyldt solskærm oven på rumfartøjskroppen, svarende til APLs MESSENGER-rumfartøj.
Proben vil være solcelledrevet (intet problem der!) Med to sæt solpaneler, der trækkes tilbage eller strækker sig, når rumfartøjet svinger mod eller væk fra solen under flere løkker rundt om det indre solsystem, så du sikrer, at panelerne holder sig ved passende temperaturer og effektniveauer. Ved de nærmeste passager skal rumfartøjet overleve solintensitet mere end 500 gange, hvad rumfartøjet oplever, mens det kredser om Jorden.
”Solar Probe er en sand mission for efterforskning,” siger Dr. Robert Decker, Solar Probe-projektforsker hos APL. ”For eksempel vil rumfartøjet gå nok tæt på solen til at se solvinden fremskynde fra subsonisk til supersonisk, og det vil flyve selvom fødestedet for de højeste energi solpartikler. Og som med alle opdagelsesmissioner vil Solar Probe sandsynligvis rejse flere spørgsmål, end den svarer. ”
Solar Probe vil bruge syv Venus flybys over næsten syv år til gradvist at krympe sin bane rundt om solen, og komme så tæt som 4,1 millioner miles til solen, cirka otte gange tættere end noget rumfartøj er kommet før.
Hovedmålene med Solar Probe er at bestemme strukturen og dynamikken i solens magnetfelt, spore strømmen af energi, der varmer koronaen og accelererer solvinden, og udforske støvede plasma nær solen og dens indflydelse på solvind og energisk partikeldannelse. Denne mission vil også hjælpe os med at lære mere om forholdet mellem sol og jord.
Original nyhedskilde: Eureka Alert
