Stil ind på sangen fra Comet Churyumov-Gerasimenko
Forskere kan ikke finde ud af nøjagtigt hvorfor endnu, men Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko har sunget siden mindst august. Sangen synges med en frekvens på 40-50 millihertz, meget lavere end 20 hertz - 20 kilohertz rækkevidde af menneskelig hørelse. Rosettas magnetometereksperiment hentede først klart lydene i august, da rumfartøjet trak sig inden for 100 km fra kometen. For at gøre dem hørbare steg Rosetta-forskere 10.000 gange.
Lydene menes at være svingninger i magnetfeltet omkring kometen. De blev afhentet af Rosetta Plasma Consortium, en pakke med fem instrumenter på rumfartøjet, der er afsat til iagttagelse af interaktioner mellem solplasma og kometens ømme koma samt de fysiske egenskaber ved kernen. Langt fra de ting, du donerer i det lokale plasmacenter, er plasma i fysik en ioniseret gas. Ioniseret betyder atomer i gassen har mistet eller fået et elektron gennem opvarmning eller kollisioner for at blive positivt eller negativt ladet ioner. Almindelige former for plasma inkluderer den elektriske glød af neontegn, lyn og selvfølgelig solen.
Efter at have mistet deres neutralitet kan elektriske og magnetiske felter nu påvirke bevægelsen af partikler i plasmaet. Ligeledes påvirker bevægelige elektrificerede partikler det meget magnetiske felt, der styrer dem.
Forskere mener, at neutrale gaspartikler fra fordampende is skudt i koma bliver ioniseret under virkning af ultraviolet lys fra solen. Selv om den nøjagtige mekanisme, der skaber de nysgerrige svingninger stadig ikke er ukendt, kan det have noget at gøre med de elektrificerede atomer eller ioner, der interagerer med magnetfelterne bundet med solens hverdagslige udstrømning af plasma kaldet the solvind. Det har længe været kendt, at en komets elektrificerede eller ioniserede gasser udgør en hindring for solvinden, hvilket får den til at drapere rundt om kernen og forme den strømlinede blåfarvede ion eller gashale.
”Dette er spændende, fordi det er helt nyt for os. Vi forventede ikke dette, og vi arbejder stadig på at forstå fysikken i, hvad der sker, ”sagde Karl-Heinz Glassmeier, leder af rumfysik og rumføler ved det tekniske universitet i Braunschweig, Tyskland.
Mens 67P C-G's sang sandsynligvis ikke kommer til at blive Top 40, lytter vi måske til den, ligesom vi ville gøre noget andet stykke musik for at lære, hvilken meddelelse der formidles.
