Når du kigger mod en klar månefri nattehimmel, vises stjernerne som lyspunkter - de fleste er farveløse. Gennem et lille teleskop bliver stjerne- og planetfarver mere tydelige, men galakser og nebler forbliver ikke-pigmenterede og monokromatiske. Disse genstande begynder at få en grønlig ting, når de ses gennem meget store teleskoper, men viser sjældent regnbuen med nuancer, der ses i mange dybe rumbilleder, som den her.
Dette rejser spørgsmålet, som ofte stilles af astrofotografer: er det de rigtige farver, eller lavede du dem op?
Det menneskelige øjes nethinde indeholder to typer fotoreseptorer kaldet stænger og kegler. Der er omkring 120 millioner stænger sammenlignet med cirka 7 millioner kegler. Stænger er mere følsomme over for lys, men kun kegler registrerer farve. Dette er grunden til, at vi kan skjule genstande, der omgiver os, i svagt oplyste situationer, men vi kan ikke skelne deres farvetone. Lys består af tre primærfarver, rød, blå og grøn. Af disse er keglerne i vores øjne mest følsomme over for det senere, hvilket giver en vis evolutionær mening, hvis din forfædres overlevelse var afhængig af kræsne planter.
Astronomiske teleskoper bruges i det væsentlige til to formål: 1) til at hjælpe med at adskille fjerne, men tæt adskilte genstande, og 2) til at indsamle meget lys. Mængden af lys indsamlet af selv verdens største teleskoper er stadig utilstrækkelig til, at keglerne i vores øjne kan registrere farve i svage nebler og andre galakser end grøn. Derfor er farven på fjerne astronomiske steder, bortset fra stjerner og planeter, noget, som stadig undgår direkte observation. Det skal dog bemærkes, at der har været nogle sjældne påstande om at se andre farver af nogle få observatører, der muligvis simpelthen har øjne med mere farvefølsomhed.
Men film og digitale kameraer har ikke denne type farvebias. Filmemulsion indeholder krystaller, der er følsomme over for hver af de tre primære farver i lys og digitale digitalkameraer, der placerer mikroskopiske røde, grønne eller blå filtre oven på deres pixels. Producenter bruger forskellige skemaer til at placere disse filtre, det skal bemærkes, men her er pointen: kun en del af pixels i ethvert farve digitalt kamera er dedikeret til en farve. Uanset hvad gør dette det muligt for kameraer at registrere farve meget mere effektivt end menneskelige øjne. Digitale astronomiske kameraer går et skridt videre - de bruger hver pixel til hver farve.
Kameraer, der er specielt designet til at tage dybe pladsbilleder, er uovertruffen til at registrere meget svagt lys, men de giver kun resultater i sort / hvid. For at skabe et fuldfarvebillede placerer astronomer, både professionelle og amatører, et rødt, grønt eller blåt filter foran kameraet, så hver pixel er begrænset til at registrere en bestemt farve, der reflekterer eller skinner fra astroobjektet. Dette er forresten en meget tidskrævende proces. For at skabe et billede i fuld farve kombinerer astronomen separate røde, grønne og blå billeder ved hjælp af kommercielt tilgængelig software som Photoshop. Således er de farver, der ses i objekter i dybt rum, taget gennem et kamera, meget ægte, og medmindre de er forkert håndteret under behandlingen, er de også nøjagtige.
En af de mest farverige placeringer af nattehimlen, der ses her, ligger i stjernebilledet Scorpius, lige nord for sin lyseste stjerne, Antares. Denne scene er et optøjer af farver og kan bedst ses i billedet i fuld størrelse.
KLIK HER FOR FULD STØRRELSEBILLEDE.
Vi kigger mod hjertet af vores galakse, og hans billede fanger en menagerie af rumgenstande og steder, når vi kigger ud i det fjerne. For eksempel er der tre kugleformede klynger. M80 er øverst, og M4 er mod bunden. Mellem dem, øverst til venstre på M4, er NGC6144. De mørke tråde, der hvirver rundt er store skyer af støv, der optager lys og derfor fremstår som skygger. De lyse skyer er også lavet af støv, men disse reflekterer lys fra nærliggende stjerner. Antares er lige under bunden af billedet og giver solens udseende ved daggry.
Dette kalejdoskopiske billede blev produceret af Steve Crouch ved hjælp af et 7-tommers teleskop, der var specielt designet til at tage vidvinkelfotografier. Steve tog dette billede fra sit hjemmeobservatorium beliggende i Canberra, Australian Capital Territory, Australien i løbet af juni måned 2006. Steve bruger et 11 megapixel astronomisk kamera.
Har du fotos, du gerne vil dele? Send dem til Space Magazine astrofotograferingsforum, eller e-mail dem, og vi har muligvis et i Space Magazine.
Skrevet af R. Jay GaBany
