Efterhånden som dag 2 i den amerikanske regerings nedlukning fortsætter, er der allerede nogle kortsigtede virkninger i bevis, når det kommer til Jorden og rummet.
De fleste af NASA og National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) websteder er offline. Hos NASA er 97% af agenturets ansatte ude af arbejde, og medierapporter viser, at 55% af NOAAs medarbejdere er overskyet.
Hvis nedlukningen varer meget længe, kan langtidsprogrammer imidlertid mærke smerten. Dette inkluderer et par Mars-missioner, som NASA udvikler, samt jordbaseret klimaforskning og satellitobservation fra NOAA.
Mars 2020
En tvillingrover til Mars nysgerrighed, kaldet Mars 2020 for nu, forventes at rejse til den røde planet i 2020 og foretage undersøgelser af tidligere liv og levedygtighed. Planlægningen er stadig i de tidlige stadier, men en meddelelse om muligheden for videnskabsundersøgere skulle skulle ske den 8. oktober. Meddelelser om hensigt skulle komme 15. oktober.
"Den forudgående konference, der er planlagt til 10/8, kan omplanlægges, og forfaldsdatoen for NOI'er (i øjeblikket 10/15) kan blive forsinket, hvis regeringen stadig lukker tættere på disse datoer," skrev NASA-embedsmænd i en opdatering før lukningen mandag.
MAVEN
Som bredt rapporteret i går forventes den næste Mars-orbiter fra NASA at løfte fra Jorden den 18. november. Nu er forberedelsesarbejdet imidlertid ophørt, og der er en vis bekymring fra teammedlemmer om, at det vil gå glip af lanceringsvinduet, der strækker sig ind i December. I værste fald betyder det, at MAVENs lancering kan blive forsinket indtil 2016, hvor den næste mulighed åbner.
”Hardwaren sikres, hvilket betyder, at den vil blive bragt i en kendt, stabil og sikker tilstand,” fortalte Bruce Jakosky, MAVENs hovedundersøger Space Magazine'S Ken Kremer i går. ”Vi tænder tilbage, når vi får at vide, at vi kan. Vi har nogle margindage indbygget i vores tidsplan. ”
NOAA
Ligesom med NASA følger NOAA med til missionskritiske aktiviteter - som i deres tilfælde inkluderer vejrprognoser. Det er imidlertid angiveligt, at langtids klimaforskning skrinlægger.
”F.eks. Rapporterede Harold Brooks, en top tornadoforsker, der arbejder på National Severe Storms Laboratory i Norman, Okla., Om sin hårde meddelelse på Facebook tirsdag,” skrev Climate Central den 1. oktober. ”Meget af personalet på NOAA's Earth Systems Research Lab og Geophysical Fluid Dynamics Laboratory, med undtagelse af positioner relateret til vedligeholdelse af databehandlingsressourcer, er også blevet overskudt. Disse to laboratorier er stærkt involveret i NOAAs klimaforskningsprogrammer. ”
Observatører er også bekymrede for, at en langvarig nedlukning kan skubbe den tid, hvor nye vejrsatellitter bliver tilgængelige. Der har været flere rapporter om et "vejrsatellitspalte", der kommer i USA, da mange af NOAAs geostationære og polar-kredsende satellitter nærmer sig slutningen på deres forventede liv. Underudvalgene for tilsyn og miljø holdt høringer om dette emne i september.
Hvad er der stadig online?
Dette er nogle af de programmer, der stadig sker på NASA og NOAA:
NASA:
- Bare-bone management på programmer som International Space Station og adskillige robotmissioner, der allerede er i drift (som Lunar Atmosphere og Dust Environment Explorer (LADEE).
- Visse missioner er i kritiske faser, der kan blive skadet, hvis arbejdet stopper, såsom James Webb-rumteleskopet, der gennemgår kryogen test på nogle af dets instrumenter.
- Flere missioner, der løber ud af Jet Propulsion Laboratory og Applied Physics Laboratory, kører stadig som sædvanligt ifølge Planetary Society, da disse modtager kontraktspenge fra NASA; dette betyder, at Mars nysgerrighed stadig fungerer, f.eks.
- Mars Reconnaissance Orbiters HiRISE-kamera er stadig ved at knipse billeder, rapporterede dets Twitter-konto, hvilket er positivt i betragtning af at det var beregnet til at knipse billeder af Comet ISON under den nærmeste tilgang til Mars i går.
- Det årtier lange observationsprogram for Landsat Earth fungerer stadig i henhold til Atlanterhavet, med data sendt tilbage til Jorden som sædvanligt. Forskellen er, at disse oplysninger ikke pakkes som sædvanligt, før de offentlige operationer genstartes.
NOAA (alle oplysninger i henhold til dette Department of Commerce-dokument):
- Office of Oceanic and Atmospheric Research vil holde 73 medarbejdere om bord “for at sikre kontinuitet i vigtige langsigtede historiske klimaregistre og regelmæssig realtidsforskning til støtte for igangværende vejr- og luftkvalitetsforudsigelsestjenester,” sagde NOAA.
- 184 ansatte vil bo hos Miljøsatellitten og datainformationstjenesten for kommando og kontrol af flere satellitter til NOAA og forsvarsministeriet.
- 474 ansatte vil forblive hos National Marine Fisheries Service. 174 finansieres i en anden form ud over bevillinger. De andre er en blanding af embedsmænd inden for retshåndhævelse, fiskeriforvaltning og ejendomsbeskyttelse.
- 490 ansatte er hos Office of Marine and Aviation Operations til observationsdataindsamling relateret til vejrprognose.
- 173 ansatte er hos National Ocean Service. 17 finansieres uden for bevillinger, mens de 156, der er tilbage, er ”krævet for at beskytte imod forestående og betydelige trusler mod liv og ejendom ved at støtte sikker maritim handel i amerikanske farvande, herunder realtids vandstanddata for skibe, der kommer ind i amerikanske havne, kritisk nautisk kort opdateringer og nøjagtige positionsoplysninger, ”erklærede NOAA. Nogle overvåger også marine sundhedsaspekter såsom algeopblomstringer.
- Der er 19 it-relaterede medarbejdere og 20 ansatte, der tilbyder supporttjenester.
- Størstedelen af de ansatte, der stadig er på arbejde, 3.935 mennesker, er hos National Weather Service for at holde vejrprognoserne op.
Der er endnu ikke noget ord om, hvornår regeringsansatte kunne gå tilbage på arbejde. Kongresrepræsentanter sprøjter over gennemførelsen af en udgiftsregning for at holde pengene penge til regeringsafdelinger. Et stort spørgsmål: om loven om overkommelig pleje, som til tider kaldes Obamacare, med i regningen.
En anden frist er også truende. Treasury Secretary Jack Lew har gentagne gange advaret om, at den 17. oktober, hvis gældloftet ikke hæves, kan den amerikanske regering muligvis misligholde nogle økonomiske forpligtelser.
