Velkommen til 2016! Den tidlige morgenhimmel er, hvor handlingen er denne første uge af året. Vi var ude tidligt denne mandag formiddag, da himmel ryddet over det centrale Florida på vores årlige årvågenhed for Quadrantid-meteorerne. Selvom kun en håndfuld meteorer priste daggry himlen, blev vi behandlet med en storslået line-up, inklusive Jupiter, Mars, Spica, Antares, Saturn, Venus, den aftagende halvmåne OG en fin kikkertvisning af Comet C / 2013 US10 Catalina .
Vi er altid lidt skeptiske over for kvadrantiderne. Dens slanke top kombineret med en relativ mangel på lyse meteorer gør det til den undvigende 'enhjørning' af årlige store meteorbyger. At forekomme omkomne om vinteren på den nordlige halvkugle hjælper bestemt ikke ”Quads i PR-afdelingen.
Men der er en anden grund til at modige kulden denne uge, da to blotte øje-planeter lukker ind for en af de strameste konjunktioner i 2016.
Venus og Saturn passerer kun 5 ′ (det er 1/6th fuldmånens diameter!) fra hinanden om morgenen lørdag den 9. januarth. Konjunktionen (undertiden kaldet en appulse) forekommer omkring 4:00 Universal Time (UT). Dette er den næst nærmeste konjunktion af to planer med blotte øje for 2016: kun 4 ′-parringen af Jupiter og Venus den 27. augustth slår det snævert til topfakturering.
Opdatering: Gadi Eidelheit fangede nogle fantastiske billeder af Moon-Venus-Saturn-trioen fra Israel om morgenen torsdag den 7. januar:
Den 9. januarth sammenhæng forekommer 36 grader vest for solen på morgenhimlen: forvent parret at være synligt i daggry lavt mod øst, cirka to timer før solopgang. Venus skinner i en styrke på -4,0 med en 80% belyst disk 14 ”på tværs, mens Saturn er næsten hundrede gange svagere i størrelsesorden +0,6 med en 15” diameter disk, 36 ”på tværs, hvis du tæller spændingen på dens ringe.
Du vil være i stand til at spionere både Saturn og Venus i det samme teleskopiske synsfelt - ironisk nok på en lørdag formiddag - en sjælden fangst. Kan du opdele de to med det blotte øje? Vi viste en gang en lignende sammenhæng af Saturn og Venus til en astrologibaseret ven om morgenen den 26. augustth, 2006 ... vi kan kun håbe, at de kom hen til den 'lette side' af astronomi.
For det blotte øje ser Saturn ud som den 'måne' Venus aldrig havde lørdag formiddag. Parret lukker kløften næsten en grad om dagen i denne uge. Mærkeligt nok ville Jord-Mån-systemet se næsten det samme ud med hensyn til adskillelse og lysstyrke fra skyens toppe i Venus.
Dette er også den nærmeste passage af de to planeter i nogen tid. Vi kørte en simulering ved hjælp af Occult 4.2 og fandt, at dette ikke blev toppet før den 22. julind , 2037. Gør de to nogensinde møde? Hold dig fast indtil 12. augustth, 2243 e.Kr., og du kan faktisk se Venus græsser Saturns ringe. Selvom ingen i dag lever i live for at se denne begivenhed, kan vi muligvis bare komme til 22. novembernd, 2065 for at se bevægelsen af Venus over Jupiters ansigt.
Venus er på vej mod i overlegen sammenhæng på ydersiden af Solen den 6. junith, når den faktisk vil passere bag solen set fra jorden i 46 timer. Venus vender derefter langsomt tilbage til skumringens himmel resten af 2016. I mellemtiden vil Saturn blive mere fremtrædende i skumringens himmel, da den går mod modstand den 3. juni. Saturns ringe er i øjeblikket meget fremtrædende og når den maksimale åbning set fra vores jordiske udsigtspunkt den 7. oktoberth, 2017.
Som en teaser, der fører op til sammenhængen, slutter Månen sig til parret om morgenen torsdag den 7. januarth. Vi kalder sådan et multiple møde en måneplanet grupperingi modsætning til en sammenkoblingsparring. Månen, Saturn og Venus vil passe ind i en cirkel, der er mindre end fire grader bred - en fin udsigt til kikkert - med Månen kun tre dage fra Ny og starten af lunsjen 1151. Følg Månen ind på dagen, og du skulle være i stand til for at se Venus sidde fra sin lem mod daghimlen adskillige månediametre væk onsdag og torsdag.
Lad os dykke ned i den tredje dimension af det, vi ser. Månen er 1 1/4 lys sekunder væk, hvilket repræsenterer de fjerneste mennesker har rejst personligt. Venus er i øjeblikket lidt mere fjernt end Solen, ved 1.2 AU eller 10 lys minutter væk. Kometen US10 Catalina er 0,8 AU væk i stjernebilledet Boötes og nærmer sig Jorden nærmest 0,7 AU fjernt den 17. januar. Saturn ligger 10,8 AU (1,5 lys timer) væk. Huygens-landeren på overfladen af Saturns måne Titan repræsenterer den fjerneste landing af et menneskeskabt objekt til dato. Se nu den strålende orange-røde stjerne Antares til højre for parret? Det er 554 lysår fjernt og alligevel at modtage vores radiosignaler fra vores nye civilisation med en faktor fem.
Føler du uheldige endnu? Hej, astronomi kan gøre det mod dig. Gå ikke glip af denne weekends sammenlægning af Saturn og Venus som en fin måde at sparke astronomi på i 2016.
