ESAs Venus Express har konstant set den enorme hvirvlende hvirvelhvirvel omkring Venus 'sydpol. Og forskere, som du sandsynligvis kan forestille dig, er forundrede over, hvad der foregår.
Venus 'sydpolvirvel svarer til en orkan her på Jorden. Det måler 2.000 km (1.240 miles) på tværs af og blev opdaget af flyvepladsen Mariner 10 i 1974. En anden, lignende hvirvel blev fundet på planetens nordpol af Pioneer Venus-missionen i 1979.
”Kort sagt, den enorme hvirvel ligner det, du måske kan se i dit badekar, når du først har trukket stikket ud,” siger Giuseppe Piccioni, medprincipal efterforsker for det synlige og infrarøde termiske billedspektrometer (VIRTIS) på Venus Express, ved IASF -INAF, Rom, Italien.
Da Venus express observerede virvelen i juni 2006, havde den en nogenlunde timeglasform, svarende til det, som Pioneer Venus så i den nordpolære region. Men med fortsatte observationer fra Venus Express ser videnskabsmænd, at stormen er meget mere mistænkelige end de tidligere troede.
I løbet af bare en enkelt dag så forskerne formen af stormens virvel ændre sig fra en cirkel til en oval. Det antages, at atmosfæriske gasser flyder ind i regionen fra forskellige retninger i forskellige højder. Formen på virvelen er et resultat af ændringer i temperaturen over forskellige dele af planeten.
Den egentlige virvel oprettes, fordi atmosfæriske gasser opvarmes af solen ved ækvator. De køler tæt på de polære områder og synker ned. Venus 'rotation afbøjer dem sidelæns, så de hvirver sammen, som vand, der går ned i et badekar.
Original kilde: ESA News Release
