Når du hører nogen sige "Once in a Blue Moon" ved du, hvad de betyder. Når alt kommer til alt, hvornår var sidste gang, du så månen blive blå? Nå, sjældent eller ej, vi har en i denne uge, og ifølge astronom David Reneke forfatter og publicist for australasiske videnskabsmagasin, er en Blue Moon planlagt til den sidste dag i denne måned, fredag 31. august.
Det er slet ikke klart, hvor udtrykket 'Blue Moon' kommer fra. I henhold til moderne folklore dateres det mindst 400 år tilbage. En blå måne er den anden fuldmåne i en kalendermåned. ”Normalt har måneder kun en fuldmåne, men lejlighedsvis smyger en anden ind,” sagde David. ”Gamle kulturer overalt i verden anså den anden fuldmåne til at være åndeligt markant.”
Fuldmåner adskilles med 29 dage, mens de fleste måneder er 30 eller 31 dage lange, så det er muligt at passe to fuldmåner i en enkelt måned. Dette sker i gennemsnit hvert andet og et halvt år. For øvrig er februar den eneste måned, der aldrig kan have en blå måne ved denne definition. Vi havde en fuldmåne den 2. august i år, og den anden vil være fredag aften.
Blir den blå måne faktisk blå? Nej. Fysisk farvede blå måner er sjældne, og det er her, sætningen kommer fra, "Once in a Blue Moon". Der er dog lejligheder, hvor forurening i Jordens atmosfære kan få månen til at se blå ud i farve. Det ekstra støv spreder blåt lys. For eksempel syntes månen blålig grøn over hele Jorden i ca. 2 år efter udbruddet af Krakatoa i 1883.
Der blev også rapporteret om en blågrøn farvet måne forårsaget af Mt. St. Helens i 1980 og Mount Pinatubo i 1991. ”Så på en luskig slags måde kunne det være sandt,” sagde Dave med et grin. Kig op på nattehimlen den 31. august og se selv. Overalt i verden stiger fuldmåne i øst, ligesom solen går ned i vest.
”Blå måner har ikke nogen reel betydning videnskabeligt, men de er sjove at se på,” sagde David. ”Når som helst du kan få folk ud for at se på den rigtige himmel for mig er et stort plus, nyd det, mens du kan denne fredag aften, og mens du ser månetænkt, skal du tænke på Neil Armstrong, OK?”
Historie bidraget af Dave Reneke. Billedkredit: John Chumack.
