Billedkredit: Hubble
Hvad der vises som individuelle sandkorn på en strand i dette billede opnået med NASAs Hubble-rumteleskop, er faktisk utallige stjerner indlejret dybt i hjertet af den nærliggende galakse NGC 300. Hubble-teleskopets udsøgte opløsning gør det muligt at se stjernerne som individuelle punkter lys, på trods af at galaksen er millioner af lysår væk.
NGC 300 er en spiralgalakse, der ligner vores egen Mælkevej. Det er medlem af en nærliggende samling af galakser kendt som Sculptor-gruppen, opkaldt efter den sydlige konstellation, hvor gruppen kan findes. Afstanden til NGC 300 er 6,5 millioner lysår, hvilket gør den til en af Mælkevejens tættere naboer. I denne afstand er det kun de lyseste stjerner, der kan vælges fra jordbaserede billeder. Med en opløsning, der er cirka 10 gange bedre end jordbaserede teleskoper, opløser Hubbles Advanced Camera for Surveys (ACS) mange flere stjerner i denne galakse, end der kan opdages fra jorden.
Et jordbaseret digitaliseret himmelundersøgelsesbillede af det fulde felt af NGC 300 vises i øverste venstre ramme. En kontur af Hubble Heritage ACS-billedet er markeret og vist på billedet i øverste højre ramme. En detaljeret sprængning af dette billede (i bundrammen) viser individuelle stjerner i galaksen. En baggrundsspiralgalakse er synlig i nederste højre hjørne. De individuelle Hubble ACS-eksponeringer blev taget i juli og september 2002.
Originalkilde: Hubble News Release
