Den længste rummission i historien fra en kvindelig astronaut skal nu afsluttes torsdag efter Ruslands bekræftelse af en betydelig omskiftning af besætnings- og fragtflyve manifest til Den Internationale Rumstation (ISS) for den resterende del af 2015 - alt i kølvandet af den uventede russiske lanceringssvigt i en station bundet Progress, der leverer skib i slutningen af april med vidtgående konsekvenser.
Den italienske rumfartøjs Samantha Cristoforettis flyveplads på ca. 200 dage med hendes to ekspedition 43 besætningsmedlemmer afsluttes torsdag den 11. juni, når trioen er indstillet til at åbne og forlade stationen ombord på deres russiske Soyuz-besætningskapsel og vende tilbage til Jorden et par timer senere.
NASA TV-dækning begynder kl. 18 EDT den 11. juni.
Roscosmos, det russiske føderale rumfartsagentur, annoncerede officielt i dag, den 9. juni, en fornyet tidsplan, der ændrer lanceringsdatoer for flere kommende besætningsbesætninger i år til Jorden, der kredser rundt om udposten.
Startdatoer for de næste tre Progress-fragtfly er også justeret.
Den næste tre-personers ISS-besætning lancerer nu mellem 23. og 25. juli på Soyuz TMA-17M-kapsel fra Baikonur-kosmodrome i Kazakhstan. Den nøjagtige tidspunkt for ekspedition 44-lanceringen ved hjælp af en russisk Soyuz-FG-booster er endnu ikke fastlagt.
Kort efter Progress-ulykken blev Expedition 43-missionen forlænget med cirka en måned for at minimere perioden, hvor ISS kun er bemandet med et reduceret besætning på tre personer ombord - da sprængningen af den næste besætning samtidig blev forsinket af Roscosmos med cirka to måneder fra maj til slutningen af juli.
Faktisk kom Cristoforettis udholdenhedsrekord først som et resultat af den meget sene missionsudvidelse, der blev bestilt af Roscosmos, så agenturet kunne undersøge den grundlæggende årsag til den nylige lanceringssvigt af den russiske Progress 59-fragtskib, der spundet vildt ud af kontrol kort efter sprængning i april 28 på en Soyuz-2.1A-bæreraket.
Roscosmos konstaterede, at fremskridtsfejlen var forårsaget af en "unormal adskillelse af 3. trin og lastkøretøjet" sammen med "tilhørende frekvensdynamiske egenskaber."
Ekspedition 43-besætningen bestående af Cristoforetti, NASA-astronaut og nuværende stationschef Terry Virts og den russiske kosmonaut Anton Shkaplerov var planlagt til at tage hjem igen omkring 13. maj. Trioen har arbejdet og boet ombord i anlægget siden november 2014.
Den 38-årige Cristoforetti brød faktisk den aktuelle rumfart udholdenhedsrekord for en kvindelig astronaut i løbet af denne sidste weekend lørdag den 6. juni, da hun formørkede rekorden på 194 dage, 18 timer og 2 minutter oprettet af NASA-astronauten Sunita Williams på en foregående station flyvning tilbage i 2007.
Cristoforetti fra European Space Agency (ESA) tæller også som Italiens første kvindelige astronaut.
Progress 59-lastfartøjet, også kendt som Progress M-27M, sammen med alle dets 2,5 ton indhold blev ødelagt under en ukontrolleret skubbe tilbage til Jorden den 8. maj.
Roscosmos annoncerede, at de fremskynder den planlagte lancering af den næste planlagte Progress 60 (eller M-28M) fra 6. august op til 3. juli på en Soyuz-U-bæreraket, som adskiller sig fra den problematiske Soyuz-2.1A-raket.
Efter Soyuz-besætningen blev lanceret i slutningen af juli, sprænger den næste Soyuz den 1. september til en 10-dages taxamission på TMA-18M-kapsel med kosmonaut Sergei Volkov og ESA-astronauten Andreas Mogensen. Efter at den britiske operasangerinde Sarah Brightman trak sig tilbage fra at deltage som rumturist, udnævnes snart et nyt tredje besætningsmedlem af Roscosmos.
Den endelige besætning Soyuz i 2015 med TMA-19M kapsel er blevet udsat fra 20. november til 15. december.
I blandingen er også lanceringen af NASAs næste kontraherede ubemandede Dragon-lastmission af den kommercielle udbyder SpaceX på CRS-7-flyvningen. Dragon CRS-7 er nu planlagt til lift 26. juni. Se for mine rapporter fra stedet fra KSC.
Den seneste ubemandede Dragon Cargo CRS-6-mission afsluttedes med et stænk i Stillehavet den 21. maj.
Dragen vil bære kritisk amerikansk udstyr, kendt som IDA, hvilket muliggør docking af SpaceX Crew Dragon og Boeing CST-100 astronauttransportere - der skal til for første besætning lanceringer i 2017.
NASA-astronauten Scott Kelly og de russiske kosmonauter Mikhail Kornienko og Gennady Padalka vil forblive ombord på stationen, efter at Virts-besætningen vender tilbage for at begynde ekspedition 44.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
