AT VENDE TILBAGE TIL "STILLE SENTINEL" TIL ACTIVE DUTY - SPACE MAGAZINE

Send

Beliggende på den sydlige bred af New Jersey's Shark River ligger 37 hektar land kendt som Camp Evans. Den 1. april 2015 var jeg privilegeret ved at deltage i indvielsesceremonien, der fejrede Camp Evans ', der blev et af de kun 2532 steder i USA, der blev udpeget til et nationalt historisk landemærke.

Camp Evans, oprindeligt kendt som Belmar modtagerstation, er rig på historie:

I 1912 konstruerede Gugliemlo Marconi og hans firma, det amerikanske Marconi Company, Belmar Modtagestation, der blev en del af den trådløse bælte på jorden.
I 1917 blev webstedet erhvervet som en del af marinens første verdenskrig, ”det transatlantiske kommunikationssystem.”
I 1941 købte Army Signal Corps ejendommen til at anlægge en tophemmelig forskningsfacilitet, og den blev omdøbt til Evans Signal Laboratory, som senere blev Camp Evans Signal Laboratory.
Efter et besøg i slutningen af oktober 1953 beskrev senator Joseph McCarthy Camp Evans som et "spionhus." Efter en undersøgelse, der spænder fra 1953-1954, blev ikke en eneste ansat retsforfulgt.

Men måske begynder Camp Evans 'mest interessante - og overraskende - sted i historien med et lille, uformelt forskningsprojekt, der finder sted på en jordgrund i lejrens nordøstlige hjørne. Afgrænsningerne for dette projekt ville i sidste ende føde rumalderen, føre til udviklingen af det amerikanske rumfartsprogram og starte den kolde krig.

Efter afslutningen af 2. verdenskrig fortsatte amerikanske forskere ved Camp Evans deres undersøgelse af, om jordens ionosfære kunne trænges igennem ved hjælp af radiobølger - en bedrift, der var blevet undersøgt før slutningen af krigen, men som længe blev antaget at være umulig. Projekt Diana, ledet af lt. Oberst John H. DeWitt, jr., Havde til formål at bevise, at det virkelig kunne gennemtrænges. En gruppe radarforskere, der afventer deres udladning fra hæren, modificerede en radarantenne - inklusive væsentligt øget sin outputkraft - og placerede den i det nordøstlige hjørne af Camp Evans.

Om morgenen den 10. januar 1946, med skålen rettet mod den stigende måne, blev der udsendt en række radarsignaler. Præcis 2,5 sekunder efter hvert signal udsendelse blev dets tilsvarende ekko detekteret. Dette var betydningsfuldt, fordi 2,5 sekunder er nøjagtigt den tid, der kræves for lys til at rejse rundturen mellem jorden og månen. Projekt Diana - og hendes videnskabsfolk - havde med succes demonstreret, at ionosfæren faktisk var gennemtrængt, og kommunikation ud over vores planet var mulig. Og således blev rumalderen - såvel som radarastronomi - født.

I midten af 1958 havde USA lanceret Television jegnfraRed Observation Satellite (TIROS) program designet til at studere levedygtigheden ved at bruge satellitbilleder og observationer som et middel til at studere Jorden og forbedre vejrprognoser. Som en del af denne indsats blev den originale “Moonbounce” -antenne erstattet med en 60-fods parabolisk radioantenneskål, der ville fungere som projektets downlink Ground Communication Station.

Den 1. april 1960 lancerede NASA med succes sin TIROS I-satellit, og ”Silent Sentinel Radio Dish” på Camp Evans begyndte at modtage sine data, der blev sendt ned til jorden.

De resulterende billeder var så forbløffende og banebrydende, at de første fotos, der blev modtaget fra TIROS I, straks blev trykt og fløjet til Washington, hvor de blev præsenteret for præsident Eisenhower af NASA-administrator T. Keith Glennan.

TIROS-programmet ville fortsætte med at være medvirkende til meteorologiske applikationer ikke kun fordi det leverede de første nøjagtige vejrprognoser og orkansporing baseret på satellitinformation, men også fordi det begyndte at give kontinuerlig dækning af jordens vejr i 1962 og i sidste ende føre til udvikling af mere sofistikerede observationssatellitter. ^[1]

Ud over at fungere som downlink Ground Communications Center for TIROS I- og TIROS II-satellitterne, har denne samme skål også sporet:

Explorer 1, USAs første satellit, i januar 1958 (forud daterer lanceringen af TIROS I), og
Pioneer V Space Probe.

Desværre, i midten af 1970'erne, teknologien inden for TIROS-skålen (officielt benævnt TLM-18 Space Telemetry Antenna) var forældet, og det blev trukket tilbage. Camp Evans blev nedlagt og lukket i 1993, og dens jord blev overført til National Park Service. Men i 2012 blev Camp Evans udnævnt til et nationalt historisk vartegn og startede således en ny, revitaliseret æra for dette uhyre betydningsfulde sted. Foruden TIROS-skålen og InfoAge Science History Learning Center and Museum er Camp Evans også hjemsted for:

Militærhistorisk museum;
Radioteknologimuseet;
National Broadcasters 'Hall of Fame.

RISKESTÆRATION

I 2001 trådte InfoAge ind og begyndte at bevare og gendanne de mekaniske systemer på TIROS-skålen. I 2006 tillod en donation fra Harris Corporation, at skålen kunne males og konserveres fuldstændigt.

Norman Jarosik, seniorforskningsfysiker ved Princeton University og Daniel Marlow, ph.d. og Evans Crawford 1911 Professor i fysik ved Princeton, såvel som utallige frivillige fra universitetet, InfoAge, Wall Township (NJ) og Ocean-Monmouth Amatørradioklub, Inc. (OMARC) har leveret teknisk / videnskabelig viden og sved -ækvivalent, der kræves for at renovere og opdatere den inaktive radioskål. Den originale vakuum-rørteknologi er blevet erstattet med mindre elektroniske modstykker. Rustet udstyr er udskiftet. Beslaglagte / inaktive motorer er blevet renoveret og genopbygget. Og softwarekontroller på systemniveau er tilføjet. TIROS-skålen er blevet omdannet til et virkelig moderne, avanceret radioastronomisk satellitskål og kontrolcenter.

Den 19. januar 2015 pegede videnskabsfolk fra Princeton University skålen himmelt mod centrum af vores galakse og opdagede en klar top ved 1420,4 MHz, den velkendte 21 cm-emissionslinje, der stammer fra de dybeste fordybninger i Mælkevejen - skålen var arbejder!

FREMTIDSPLANER

Efter næsten 15 års restaurering og næsten 40 år siden sidst lyttede til himlen, er TIROS-skålen igen operationel, detekterer radiosignaler fra universet og er godt på vej til at blive brugt til videnskabsuddannelse.

Arbejdet med at renovere bygning 9162, den originale TIROS kontrolbygning, fortsætter med at omdanne det til InfoAge besøgende. Planerne inkluderer et kontrolrum i NASA-stil med teaterpladser til 20-30 studerende, en fuldskala-model af den originale TIROS I-satellit og andre udstillinger dedikeret til projektet Dianas historie, TIROS-programmet og den videnskabelige virkning af disse projekter har haft vores daglige liv.

Fremtidige aktiviteter, der planlægges ved hjælp af skålen inkluderer et Moonbounce-eksperiment, kommunikation med NOAA-vejrsatellitter, udførelse i realtid satellitafbildning, visning af Mælkevejen i radiospektret og sporing af dybdepulsarer.

Hvis du er interesseret i at besøge InfoAge Science History Learning Center og Museum på Historic Camp Evans, er de åbne for offentligheden onsdage, lørdage og søndage fra kl.

For at lære mere om Camp Evans, Project Diana, TIROS Satellite-projektet og InfoAge, kan du indstille denne uges Weekly Space Hangout. Denne uges specielle gæst er Stephen Fowler, den kreative direktør hos InfoAge. Han chatter med Fraser om historien og planerne for Camp Evans og TIROS-skålen.

Vil du stadig lære mere? Klik på et af de links, der er leveret i denne artikel, eller besøg følgende steder: