Californierne oplever noget usædvanligt grimt vintervejr denne uge, da en "atmosfærisk flod" passerer gennem det meste af staten, hvilket bringer hylende vind og kraftigt regn.
Stormen ankom tirsdag aften (12. februar) i Nord-Californien og fortsatte ind i onsdag (13. februar), hvilket førte National Weather Service (NWS) til at udsende advarsler om flash oversvømmelse, mudderglider og høj vind i regionen. Det forventes at bringe "overdreven nedbør" til det sydlige Californien torsdag (14. februar) ifølge NWS.
Atmosfæriske floder er enorme "floder i himlen", der får fugt fra troperne til at strømme nord, fra Californien til Canada. Disse enorme vejrsystemer kan medbringe mange gange det ferskvand, der strømmer gennem den mægtige Mississippi-flod, rapporterede det lokale nyhedssted KQED.
”De er de største floder på ferskvand på Jorden,” fortalte F. Martin Ralph, direktøren for Center for Western Weather and Water Extremes i La Jolla, Californien, til KQED.
Disse atmosfæriske floder af kondenseret vanddamp kan let være 1.000 miles (1.600 kilometer) lange og 300 miles (482 km) brede, sagde Ralph. Når en atmosfærisk flod bringer fugtighed fra Hawaii til det vestlige USA - som det er tilfældet med den aktuelle storm - kaldes det Pineapple Express.
Atmosfæriske floder kan give meget tiltrængt regn - eller skabe ødelæggelse ved at dumpe kraftigt regn eller sne, når de får landfald, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Californien har for nylig oplevet storme, hvilket betyder, at den nuværende nedbør falder på vandtæt jord. Sommerbrande brændede også jorden i flere områder i Californien, og brændende ar kan også være mere tilbøjelige til at oversvømme oversvømmelser og snavs, ifølge NWS.
Onsdag formiddag var det samlede døgn på nedbør så højt som 7 inch i nogle dele af det nordlige Bay-område, hvor San Francisco modtog ca. 3,8 cm regn, ifølge NWS. Beboere langs kysten i Bay-området og bakker kan udsætte sig for store vinde fra 40 til 56 km / t med vindstød op til 60 km / h (ifølge NWS). Sociale medier var overvældede af rapporter om nedlagte træer og oversvømmelse af flash. I Sierras advarede NWS om, at den atmosfæriske flod kunne forårsage "tagterrasser" eller den pludselige frigørelse af sne fra allerede snepakkede tag, hvilket kan udgøre en alvorlig fare.
Tidligere denne måned udviklede Ralph og hans kolleger en ny skala til at beskrive styrken i de atmosfæriske floder. Skalaen, der blev beskrevet i februarudgaven af tidsskriftet Bulletin of the American Meteorological Society, rangerer disse vejrbegivenheder ved hjælp af kategorier "1 til 5", hvor kategori 1 indikerer en "svag" storm og kategori 5 indikerer en "ekstraordinær" . Rangeringen er baseret på den mængde vanddamp stormen bærer, og hvor længe den dumper fugt på et givet område, ifølge en erklæring. Skalaen angiver også, i hvilket omfang stormen sandsynligvis vil være fordelagtig - ved at bringe meget tiltrængt regn til at genopfylde reservoirer efter f.eks. En tørke - eller farligt, hvilket fører til oversvømmelse og mudderglider. Den nuværende storm er en "kategori 3", ifølge det lokale nyhedssted CBS San Francisco.
Tia Ghose bidrog med rapporteringen.
