Du har sandsynligvis alle set det før, en enorm fuldmåne, der sidder i horisonten, og du spekulerer på, hvorfor den ser meget større ud end på andre tidspunkter? Det er det ikke; det er en illusion.
Og nu, hvis du har hørt om månens tætte tilgang, eller såkaldt ”Supermoon” den 19. marts og er bekymret for katastroferne og den vilkår, det kan forårsage, er der ingen grund til at bekymre sig. Og helt sikkert, når denne såkaldte "Supermoon" finder sted den 19. marts - på sin nærmeste tilgang til Jorden på to årtier, vil folk faktisk rapportere, at Månen ser meget større ud end normalt. Men det vil overhovedet ikke være meget større på himlen. Det er alt sammen en illusion, et trick for øjet.
Månen har en virkning på Jorden med dens tyngdekraft, der påvirker tidevand og endda lander i mindre grad, men månen den 19. vil ikke interagere med vores planet anderledes end nogen anden gang den har været på sit nærmeste (også kendt som perigee).
Hvis noget, får vi måske lidt stærkere tidevand, men intet usædvanligt.
Månen kredser om Jorden i en elliptisk bane, hvilket betyder, at den ikke altid er den samme afstand fra Jorden. Det nærmeste, som månen nogensinde kommer på Jorden (kaldet perigee), er 364.000 km, og det længste nogensinde kommer (Apogee) er omkring 406.000 km (disse tal varierer, og faktisk vil Full Moon den 19. marts 2011 se lidt tættere på tilgang på 357.000 km).
Så den procentvise forskel i afstand mellem den gennemsnitlige perigee og den gennemsnitlige apogee er ~ 10%. Det vil sige, at hvis fuldmåne forekommer ved perigee, kan den være op til 10% tættere (og derfor større) end hvis den forekom på apogee.
Dette er en ganske markant forskel, og det er derfor værd at påpege, at Månen ser ud til at være forskellige størrelser på forskellige tidspunkter gennem året.
Men det er IKKE, der får Månen til at se enormt ud i horisonten. En sådan muggen 10% forskel i størrelse kan ikke forklare det faktum, at folk beskriver Månen som "enorm", når de ser den lavt i horisonten.
Det, der virkelig får månen til at se enormt ud ved sådanne lejligheder, er kredsløb i din hjerne. Det er en optisk illusion, så velkendt, at den har sit eget navn: Moon Illusion.
Hvis du måler den fulde måns vinkelstørrelse på himlen, varierer den mellem 36 lysbue minutter (0,6 grader) ved perigee og 30 lysbue minutter (0,5 grader) ved apogee, men denne forskel vil forekomme inden for et antal månebaner (måneder ), ikke i løbet af natten, når månen stiger. Faktisk, hvis du måler den fulde måns vinkelstørrelse lige efter, at den stiger, når den er tæt på horisonten, og derefter igen timer senere, når den er høj på himlen, er disse to numre identiske: Den ændrer ikke overhovedet størrelse.
Så hvorfor tror din hjerne, at den har det? Der er ingen klar enighed om dette, men de to mest rimelige forklaringer er som følger:
- Når månen er lav i horisonten, er der masser af genstande (bakker, huse, træer osv.), Som du kan sammenligne dens størrelse med. Når det er højt på himlen, er det der isoleret. Dette kan skabe noget, der ligner Ebbinghaus Illusion, hvor objekter med identisk størrelse ser ud til at være forskellige størrelser, når de placeres i forskellige omgivelser.
Ebbinghaus Illusion - de to orange cirkler er nøjagtigt i samme størrelse
- Når vi ser mod nærmere forgrundsgenstande, som vi ved at er langt væk fra os, tænker vores hjerne noget lignende: ”wow, at Månen er endnu længere end disse træer, og de er virkelig langt væk. Og på trods af hvor langt væk det er, ser det stadig ret stort ud. Det må betyde, at månen er enorm! ”.
Disse to faktorer kombineres for at narre vores hjerner til at ”se” en større måne, når dens nær horisonten sammenlignet med når det er overhead, selv når vores øjne - og vores instrumenter - ser det som nøjagtig samme størrelse.
Kilde: “Moon Illusion” på Dark Sky Diary Special tak til Steve Owens
