Når astronomer ser på nattehimmelen, ser de tilbage i tiden. Jo fjernere en galakse er, jo hurtigere bevæger den sig væk fra os.
Vi ved, at universet startede fra et enkelt punkt for milliarder af år siden, vi ved, at det ekspanderer, og takket være den mystiske mørke energi ved vi, at denne ekspansion accelererer. I milliarder af år vil fjerne galakser fremskynde væk fra Mælkevejen så hurtigt, at de vil trække sig hurtigere tilbage fra os end lysets hastighed. Deres lys vil dæmpe og falme væk og forsvinde fra vores syn på kosmos, for evigt utilgængelig og uvidende.
Og tre billioner år fra nu, vil alle galakser være passeret over horisonten og falmet fra synet. Fremtidige kosmologer kender kun til en galakse: vores. Universet vil fremstå statiske og uforanderlige og langsomt afkøle. Og denne opfattelse vil være den samme fra alle synsvinkler i universet. Fysikere i hver galakse kender kun til deres eget hjem og intet andet.
Denne dystre udsigt over vores ensomme fremtid er alt takket være nogle nye beregninger fra Lawrence Krauss fra Case Western Reserve University og Robert J. Scherrer fra Vanderbilt University. Deres nye artikel, kaldet ”Det statiske universes tilbagevenden og kosmologiens ende”, blev for nylig tildelt en pris af Gravity Research Foundation og vil blive offentliggjort i oktoberudgaven af Journal of Relativity and Gravitation.
”Mens fremtidens fysikere vil være i stand til at udlede, at deres ø-univers ikke har været evigt, er det usandsynligt, at de vil kunne udlede, at begyndelsen involverede en Big Bang,” rapporterer forskerne.
Et andet kraftfuldt værktøj, som astronomer bruger til at kende universet, er den kosmiske mikrobølgebaggrundsstråling; eftergløden fra Big Bang. Lyset fra disse tidlige øjeblikke i vores univers er allerede blevet rødt skiftet til længere og længere bølgelængder med udvidelsen af universet. Det, der tidligere var synligt lys, er nu mikrobølgestråling og vil bevæge sig gennem radiospektret. Til sidst vil bølgelængderne være så store, at astronomer ikke har nogen måde at registrere det.
Forskere måler også mængderne af brint, helium og deuterium i hele universet. Deres mængder matcher forudsigelser for hvad der skulle have fundet sted i Big Bang. I en periode var hele universet som en kæmpe stjerne, der omdannede uregas til tyngre elementer. Den hurtige udvidelse sluttede denne periode, og fremtidige elementer blev kun dannet inden for stjerner. Selvom mængderne af disse elementer stemmer overens med forudsigelser i dag, vil vores fremtidige galakse have spredt dem og kombineret dem så grundigt, at de ikke vil være uundgåelige, da det helium, der er produceret i stjerner, vil dominere.
”Til sidst vil universet virke statisk,” sagde Krauss. ”Alt bevis på moderne kosmologi vil være forsvundet.”
Vi kan kun håbe, at forskning, der udføres af kosmologer i dag, bevares, så fremtidige fysikere kan vide, at universets ægte natur og ikke det statiske sted, de ser omkring dem.
