Der er tidspunkter, hvor selv den mindste beslutning kan ændre alt omkring dig og ændre andres gang for livet. Du ved muligvis ikke det, når det sker - fordi det kan virke så ubetydeligt som hvad du skal bestille til middag, hvilken julegave du skal vælge eller hvilken radiostation du lyttede til den morgen. Men nogle gange har Cosmos en storslået ordning, der venter på dig, hvis du er villig til at lytte. I dette tilfælde er det historien om et Celestron-teleskop - et, der holdes igennem årtiers brug og tre generationer af stjernekastere.
Det hele begyndte i midten af 1980'erne med et "Cometron" -teleskop, der blev købt for at se Halley's Comet. Det var halcyon dage før Internettet. At lære nattehimlen var en langsom og smertefuld proces, fordi der ikke var nogen klare åbne kilder til rådighed for instruktioner og få steder (udover det lokale bibliotek) til rådighed til læring. Jeg var hårdt på et teleskop, fordi jeg ikke vidste noget bedre. Næsten et årti med brug senere var der ikke meget tilbage af den gamle refraktor, men gode minder. Jeg var klar til større og bedre ting. Ikke mere fastgørelse af det optiske rør til en skruestik til montering, ikke flere skinnende små okularer. Jeg ville have den store tid. Det var jul 1994, og jeg vidste ikke så hvilken rolle en Celestron FirstScope ville ende med i mit liv ...
Og ingen anelse om, hvor "stort" det ville blive.
Celestron 114 Newtonian reflektor og dets godt fremstillede ækvatorophæng åbnede mine øjne. Comet Hale-Bopp, solformørkelse, jagt, solflekker, variable stjerner, dobbeltstjerner, galakser, forbigående måner, stjerneklynger, tåge… Nattehimmelen blev min ledsager og FirstScope min lærer. Sammen lærte vi at læse komplicerede stjernekart, bruge indstillingscirkler, bedømme størrelser og himmelbetingelser, tage noter og lave astronomisk tegning. Mange nætter og dage blev brugt på at observere - det være sig med min gamle hund - eller med mine næsten voksne sønner. Det var en verden, vi rejste i alene - uden at vide at der var andre, der nød den samme hobby. Blændepunkt var hurtigt nok i grebet, og hvilken bedre måde at kurere feber end med en stor Celestron Starhopper?
På det tidspunkt var teleskopstørrelsen steget, så kommunikationsverdenen var udvidet. Internettet var kommet ind i mit liv i form af en WebTV-enhed. Drengene havde for længe siden opdaget piger, og en ny hund erstattede en gammel. Da min mor fortalte mig, at hun hørte om nogle mennesker, der mødte med teleskoper i radioen, vidste jeg endelig, at jeg ikke var alene. Det var første gang, Celestron 114 var ved at rejse væk fra min landlige baggård - og begyndelsen på dets mange rejser rundt om i verden. Begivenheden var min første offentlige opsøgning og min introduktion til Warren Rupp Observatory. Derfra vidste jeg, at der ikke var mere at gå ”hjem”.
Selvom jeg havde mødt nogle medlemmer af astronomiklubben ved deres opsøgende begivenhed, var jeg genert min første nat på Observatoriet - bange for at placere det lille teleskop ved siden af et så fint, stort selskab. Hvem var jeg, men en ældre kvinde uden professionel erfaring ved siden af disse fyre? En time efter mørket senere vidste jeg, hvem jeg var. Jeg var en kvinde med et stjerneoversigt i hovedet og et lille teleskop, der kunne sprænge himlen. En, der til sidst ville ændre Observatoriets historie lige så sikkert som frivilligt arbejde på Observatoriet ændrede mig ...
Og alt gammelt blev nyt igen.
Rejste vi? Åh ja. Celestron FirstScope har været overalt i det kontinentale USA. Vi har søgt i syd efter Omega Centauri og jaget formørkelser fra grænse til grænse. Det er uhensigtsmæssigt fyldt i bagagerummet på mange sportsbiler, der skal trækkes over statslinjer på ferier og ud til offentlige opsøgende begivenheder. Det er blevet sendt over hele verden og slået i maven på en flyvemaskine. I flere måneder ad gangen forblev FirstScope ofte fuldstændigt samlet, så det hurtigt kunne sættes uden for garagen til daglig sol-, mån- og planetarisk visning. Det så mine sønner vokse, da vi udvekslede fortroligheder og løste problemer under den behagelige kappe af mørke. Det så fødslen af mine børnebørn og deres første syn på stjernerne. Det var min arbejdshest, min ven, min mentor ... mit teleskop.
Efterhånden som tiden gik, voksede jeg tillid til Celestrons holdbare kvalitet. Som at skabe nye opskrifter i køkkenet, kom Celestron ud med mange designs, som endte med at en del af min personlige teleskopflåde. Mens der var velsmagende godbidder, der måske kun havde appelleret til nogle få og varede i et stykke tid, var der mange vindermiddage, som også har tålt tidens test til at blive familiefavoritter. Uanset hvor mange gange jeg måske opgraderer, handler eller erstatter et Celestron-teleskop, havde jeg aldrig hjertet til at give slip på det vedvarende FirstScope. På en eller anden måde føltes det som om der var en grund til, at jeg var nødt til at holde det rundt.
Årene gik, og min hobby inden for astronomi blev snart en karriere. Selvom jeg ikke er en professionel astronom, indså jeg et behov for mange år siden for at åbne venlig, naturlig kommunikation om astronomi og hvordan man bruger et teleskop. Selvom jeg lærte den "hårde" måde, vidste jeg, at jeg ikke kunne holde det, jeg havde lært til mig selv. Deling af himlen og lidenskaben for det, jeg gør, blev mit primære mål. Celestron 114 fulgte mig til det, jeg troede var at være et permanent hjem på Warren Rupp Observatory som et historisk stykke - men det havde andre planer. Hver gang jeg kiggede på det, ville det bare undgå at gå rundt på dets tre sorte ben og græde om at blive brugt igen på mere end bare offentlige aftener.
Og det havde ikke længe at vente ...
En gang i et stykke tid mødes du med karma, og du ved det, når det kommer til opkald. Vores observationsudvalg havde opmuntret et nyt medlem, og han og hans barnebarn har en lidenskab, der passer perfekt til alt, hvad Celestron 114 FirstScope står for. For mange måneder siden bad jeg ham om at tage omfanget med sig hjem og lære… det fortjente at blive brugt igen. Selvom han var lidt bange for det, tog han mit råd, og han og hans barnebarn begyndte på en himmelrejse, der først er begyndt for dem. I deres hænder er der kommet et tilfælde af Celestron okularer og filtre. Og som for længe siden, det samme gamle solfilter og en ny hundekammerat til at fuldføre cirklen.
Så hvad er der blevet af Celestron FirstScope service og Warren Rupp Observatory? Lige så sikkert som Jorden kredser omkring Solen, kommer det, der går rundt, rundt. OPT Teleskoper hørte om vores opsøgende indsats og forstod, at for at vi kunne holde vores uddannelsesprogrammer fri for offentligheden, at vi havde brug for donationer ... og donere, gjorde de det. Ikke kun tjener de mange Celestron-teleskoper fra vores medlemmer offentligheden, men OPT forsynede os med en flåde af Celestron FirstScope-teleskoper og Celestron FirstScope-tilbehørssæt til at tjene de tusinder af børn, vi uddanner om nattehimlen hvert år. Fordi nogle gange ...
Alt gammelt kommer til nyt igen.
