Om mindre end en uges tid vil NASA's $ 1,1 milliard-Juno-sonde sprænge den mest kraftfulde Atlas V-raket nogensinde bygget og gå i gang på et fem år cruise til Jupiter, hvor den vil forsøge at belyse mysterierne med fødslen og udviklingen af vores solsystem største planet, og hvordan denne viden gælder for de resterende planeter.
Scenen blev indstillet til Junos liftoff den 5. august kl. 11:34, efter at det solcelledrevne rumfartøj blev parret ovenpå Atlas V-raketten ved Space Launch Complex 41 ved Cape Canaveral og fastboltet fast på plads kl. 10:42 EDT den 27. juli .
”Vi er ved at starte vores rejse til Jupiter for at åbne hemmelighederne for det tidlige solsystem,” sagde Scott Bolton, missionens vigtigste efterforsker fra Southwest Research Institute i San Antonio. ”Efter otte års udvikling er rumfartøjet klar til sin vigtige mission.”
Lanceringsvinduet for Juno strækker sig fra 5. august til 26. august. Starttidspunktet 5. august åbnes kl. 11:34 kl. EDT og lukker kl. 12:43 kl. EDT. Juno er den anden mission i NASAs New Frontiers-program.
JUNOs tre gigantiske solcellepaneler vil løbe ud cirka fem minutter efter adskillelse af nyttelast efter lanceringen, sagde Jan Chodas, Junos projektleder ved NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) i Pasadena, Calif.
Sonden kører rundt i rummet i løbet af sin fem år lange vandring til Jupiter.
Ved ankomsten i juli 2016 fyrer JUNO sine bremseraketter og går ind i polar bane og cirkler Jupiter 33 gange i løbet af cirka et år. Målet er at finde ud af mere om planetens oprindelse, indre struktur og atmosfære, observere auroraen, kortlægge det intense magnetfelt og undersøge eksistensen af en solid planetarisk kerne.
”Juno bliver det første polar-kredsende rumfartøj ved Jupiter. Ikke kun er vi over polerne, men vi kommer tættere på Jupiter i vores bane end noget andet rumfartøj er gået, ”uddybte Bolton på en orientering for journalister i Kennedy Space Center. ”Vi er kun 5.000 kilometer over skyetoppene, og så skummer vi lige over disse skyetoppe, og vi dypper faktisk ned under strålingsbælterne, hvilket er en meget vigtig ting for os. Fordi disse strålingsbælter på Jupiter er den mest farlige region i hele solsystemet, bortset fra at gå lige til selve solen. ”
”Jupiter dannede sandsynligvis først. Det er den største af alle planeterne, og faktisk har den mere materiale i sig end alle resten af solsystemet tilsammen. Hvis jeg tog alt i solsystemet undtagen solen, kunne det hele passe inde i Jupiter. Så vi vil vide opskriften. ”
Hold øje med mine fortsatte opdateringer og lanceringsdækning på stedet af Juno, kun den 2. sonde fra Jorden til nogensinde kredsløb Jupiter. Galileo var den første.
