NASAs Chandra X-Ray-observatorium har muligvis observeret en helt ny type supernova, eller måske er det bare en usædvanligt lys supernova. Uanset hvad, eksplosionen af SN 2006gy ser ud til at være den lyseste supernova, der nogensinde er observeret, med fakkel med 100 gange energien fra en typisk eksploderet stjerne.
Holdet, der opdagede SN 2006gy, tror, at den originale stjerne måske har indeholdt 150 gange massen af vores Sol; kun den første generation af stjerner, der dannedes efter Big Bang, blev antaget at være denne enorme. Det var Chandra X-Ray-observationer, der hjalp med at skelne supernovaen som stammende fra en massiv stjerne, og ikke Type 1A, der er forbundet med en eksploderende hvid dværgstjerne.
En supernova opstår, når en massiv stjerne forbruger sit brændstof, mister trykket udad og kollapser indad under sin egen tyngdekraft. Men i tilfælde af SN 2006gy er der muligvis en helt ny proces, der foregår her. Forløberstjernen kunne have været så stor, at dens kerne producerer en stor mængde gammastråler. Energien fra denne stråling omdannes til partikel- og antipartikelpar og forårsager et fald i energi. Uden denne energi kollapser stjernen tidligt fra sin egen tyngdekraft og detonerer som en supernova.
Selvom SN 2006gy er den i sig selv mest lysende supernova, der nogensinde er set, eksploderede den i galaksen NGC 1260, som ligger omkring 240 millioner lysår væk - så du har brug for et kraftfuldt teleskop for at se det. Den nærmeste stjerne, der er i samme kategori, er Eta Carinae, en massiv stjerne kun 7500 lysår væk. Intet teleskop er nødvendigt, når det eksploderer.
Original kilde: Chandra News Release
