Med en nyligt ryddet hukommelse er det tid for muligheden for at genoptage den næste fase af det lange, lange Martian-drev. Ler har en tendens til at dannes i nærværelse af vand, så undersøgelse af regionen kan give mere information om Mars 'våde, gamle fortid.
Roveren har kørt længere mod Mars end nogen anden menneskeskabt maskine; fra 9. september var det nået 40,29 kilometer. Men aldersmærker viser, når roveren bevæger sig gennem sit 11. Jordår på Mars.
NASA stoppede for nylig videnskabelige operationer i et par dage for at omformatere roverens Flash-hukommelse, der forårsagede flere genstarter. Fjernreparationen fungerede perfekt, og roveren er klar til at genoptage arbejdet, sagde NASA i en opdatering 12. september.
Et NASA-planetarisk senioranmeldelsespanel fra begyndelsen af september, som vurderede videnskabsværdien af flere udvidede missioner, sagde, at der er “software og kommunikationsproblemer, der rammer rover”, der kan påvirke dens evne til at sende data. (Dette blev skrevet inden hukommelsesformateringen.)
Det vigtigste mål med Opportunity's seneste udvidede mission, undersøgelsen, der fortsættes, er at finde ud af, hvilke beboelsesforhold der eksisterede på Mars. Dette inkluderer at se på vandet, geologien og miljøet.
”Dette vil blive opnået ved målinger af klipper og jord, såvel som atmosfæriske observationer, når det går fra Murray Ridge til Cape Tribulation,” læste rapporten.
”Denne udvidede mission vil fokusere på de orbitalt fundne phyllosilicataflejringer nær Endeavour-krateret, der anses for at repræsentere aflejringer fra den gamle Noachian-periode. Dette ville repræsentere første gang, at sådanne gamle aflejringer er blevet analyseret på Marsoverfladen. ”
Rapporten advarede endvidere om, at der endnu ikke er noget bevis for, at phyllosilicaterne (som er arkesalt silicatmaterialer fremstillet af silicium og ilt) er fra den Noachian æra, som repræsenterer geologi, der er mere end 3,5 milliarder år gammel (afhængigt af hvilken kilde du konsulterer ). Det tilføjede dog, at muligheden forventes at være i stand til at gennemføre videnskaben.
I mellemtiden kan du nyde disse billeder fra kanten af Endeavour-krateret, som muligheden sendte i de sidste par dage.
