Dette er en quiz.
Denne røntgennebula, der er afbildet ovenfor, måler 150 lysår på tværs. I midten ligger en meget ung og kraftig pulsar, kendt som PSR B1509-58, eller B1509 for kort.
Hvor stor er pulsaren?
B1509 er kun 19 km over!
Den lille, tætte pulsar er en hurtigt roterende neutronstjerne, der spreder energi ud i rummet omkring den for at skabe komplekse og spændende strukturer, inklusive en, der ligner en stor kosmisk hånd. På dette billede er røntgenstråler med laveste energi, som Chandra detekterer, røde, mellemområdet er grønt og de mest energiske farver blåt. Astronomer mener, at B1509 er omkring 1.700 år gammel og ligger omkring 17.000 lysår væk.
Neutronstjerner oprettes, når massive stjerner løber tør for brændstof og kollapser. B1509 roterer fuldstændigt næsten syv gange i sekundet og frigiver energi i sit miljø i en voldsom hastighed - formodentlig fordi den har et intensivt magnetfelt på sin overflade, anslået til at være 15 billioner gange stærkere end Jordens magnetfelt.
Kombinationen af hurtig rotation og ultra-stærk magnetfelt gør B1509 til en af de mest kraftfulde elektromagnetiske generatorer i Galaxy, og skubber en energisk vind af elektroner og ioner væk fra neutronstjernen. Når elektronerne bevæger sig gennem den magnetiserede tåge, stråler de væk deres energi og skaber den detaljerede tåge, som Chandra har set.
I de inderste regioner omgiver en svag cirkel pulsaren og markerer stedet, hvor vinden hurtigt decelereres af den langsomt ekspanderende tåge. På denne måde deler B1509 nogle markante ligheder med den berømte Crab Nebula. Dog er B1509s tåge 15 gange bredere end Krabbs diameter på 10 lysår.
Fingerlignende strukturer strækker sig mod nord og tilsyneladende aktiverer knuder af materiale i en nærliggende gassky, kendt som RCW 89. Overførslen af energi fra vinden til disse knuder får dem til at lyse lyse i røntgenstråler (orange og røde træk til den øverste højre). Temperaturen i dette område ser ud til at variere i et cirkulært mønster omkring denne emissionering, hvilket antyder, at pulsaren kan være forudgående som en spindetop og feje en energistråle omkring gassen i RCW 89.
Billedet blev frigivet i dag som en del af den igangværende "100 Hours of Astronomy" -fest, som kun er en af mange globale aktiviteter som en del af International Year of Astronomy 2009.
Video, yderligere billeder og anden information om dette resultat kan findes på Chandra-webstederne, der drives af Harvard og NASA.
