Cassinis bedste nærbillede af Pandora. Billedkredit: NASA / JPL / SSI Klik for større billede
Cassinis bedste nærbillede af Saturns F-ringhyrde-måne, Pandora, viser, at denne lille ringmåne er belagt i fint støvstørrelse, iskult materiale.
Kratere dannet på dette objekt af påvirkninger ser ud til at være dækket af snavs, en proces, der sandsynligvis sker hurtigt i en geologisk forstand. Rillerne og de små rygter på Pandora (84 kilometer eller 52 miles over) antyder, at brud påvirker det overliggende glatte materiale.
De sprøde kratere på en anden Saturn-måne, Hyperion, giver et kontrasterende eksempel på kratere på en lille genstand (se Odd World).
Cassini erhvervede infrarøde, grønne og ultraviolette billeder den 5. september 2005, som blev kombineret for at skabe denne falske farvevisning. Billedet blev taget med Cassini-rumfartøjets smalvinklekamera i en afstand af cirka 52.000 kilometer (32.000 miles) fra Pandora og ved et Sun-Pandora-rumfartøj eller fase-vinkel på 54 grader. Opløsningen i det originale billede var omkring 300 meter (1.000 fod) pr. Pixel. Billedet er forstørret med en faktor to for at hjælpe synligheden.
Cassini-Huygens-missionen er et samarbejdsprojekt fra NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. Jet Propulsion Laboratory, en afdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer missionen for NASAs Science Mission Directorate, Washington, D.C. Cassini-orbiteren og dens to onboard-kameraer blev designet, udviklet og samlet på JPL. Center for billedoperationer er baseret på Space Science Institute i Boulder, Colo.
For mere information om Cassini-Huygens-missionen, besøg http://saturn.jpl.nasa.gov. Cassini-billedteamets hjemmeside er på http://ciclops.org.
Original kilde: NASA / JPL / SSI News Release
